1. Serra dei Leoni

1. Serra dei Leoni Benvenuti a Villa Cernigliaro, a Sordevolo, nel cuore del Biellese. Davanti a voi si apre un luogo dove natura, arte e storia convivono. Questa dimora viene progettata nel primo ´800 per la famiglia Vercellone, importanti imprenditori biellesi. Nel ‘900 passa al notaio della famiglia Agnelli, Annibale Germano, suocero di Franco Antonicelli, precettore di Gianni Agnelli. Antonicelli è un editore e intellettuale antifascista tra i più influenti del Novecento. Negli anni del regime fascista trasforma la Villa in buon ritiro per scrittori, filosofi, editori, statisti e pensatori democratici, tra i molti: Cesare Pavese, Norberto Bobbio, Leone Ginzburg, Benedetto Croce, Giulio Einaudi. Dà vita al cosiddetto “Collettivo morale spirituale atto a fondare l'altra Italia".Accanto alla Villa si trova la Serra dei Leoni, progettata negli anni 20 del Novecento dall’Architetto Mario Passanti, allievo di Giovanni Chevalley, artefice della rivisitazione architettonica della Dimora. Il suo nome deriva dalle tre teste di leone in pietra da cui sgorga l’acqua della fontana esterna. In origine era un’orangerie, con pavimento in terra battuta e letti caldi in ferro collegati a una stufa a carbone: un sistema ingegnoso che permetteva di preservare bulbi e semenze durante l’inverno. Nei mesi freddi venivano ricoverati gli agrumi nei grandi vasi in coccio fiorentino e la serra era ricca di attività come la cura delle piante e la preparazione delle fioriture che, a primavera, avrebbero colorato i giardini. La strada che costeggia la Serra dei Leoni è affiancata da un filare di alberi di Cachi che fanno da quinta permeabile tra il parco e la serra.Dal 1998 la Serra dei Leoni è rinata grazie a un progetto di restauro conservativo promosso dall’associazione Zero Gravità, che da oltre vent’anni si occupa della tutela e della vita culturale di Villa Cernigliaro. Gli interventi hanno restituito la sua struttura originale, riportando alla luce i dettagli decorativi e la trasparenza che la caratterizzano. La rinascita di questo luogo fa parte di un progetto più ampio di riqualificazione: Zero Gravità organizza mostre, performance e residenze d’artista, mantenendo vivo il dialogo tra la storia della dimora e la creatività contemporanea. Come un tempo custodiva germogli e fioriture, oggi la Serra coltiva incontri e idee.