CHAPTER 05: The 1980s—The Years Before the Biennial

Radial Histories, a six-part audio miniseries produced by Sharjah Art Foundation, weaves together oral histories, archival sound and scholarly commentary to narrate untold stories about visual art in Sharjah and the wider UAE from the early 1960s to the early 1990s, just before the inception of the Sharjah Biennial. In the 1980s, Sharjah was witness to the rise of experimental practices and leftist thought as well as the tussle between institutional frameworks and independent initiatives. Featuring conversations with Yousif Aydabi, Khalid Albudoor, Mohammed Kazem and Aisha Stoby, this episode traces how artists and writers navigated a rapidly evolving artistic landscape. Central to this moment was the Aqwas collective, whose self-published journal Silsilat Al Ramad challenged dominant artistic norms through experimental poetry and visual work. These practices were informed by socialist and Marxist ideas circulating through Arab intellectual networks and Cold War geopolitical circuits. The Arabic-language newspaper Al Khaleej also fostered critical debate, despite tensions around censorship and publishing restrictions. Through these intersecting narratives, we see how Sharjah became a site of both creative resistance and ideological plurality. الحلقة الخامسة: ثمانينيات القرن الماضي - السنوات التي سبقت البينالي تجمع السلسلة الصوتية القصيرة "تواريخ ممتدة"، المؤلفة من ست حلقات ومن إنتاج مؤسسة الشارقة للفنون، بين التاريخ الشفاهي والتسجيلات الأرشيفية والتحليل الأكاديمي، لتسرد حكايات غير مروية عن الفنون البصرية في الشارقة ودولة الإمارات عموماً من أوائل ستينيات القرن الماضي حتى أوائل التسعينيات، قبيل انطلاق بينالي الشارقة. شهدت الشارقة في ثمانينيات القرن الماضي، صعود الممارسات التجريبية والأفكار اليسارية، إلى جانب احتدام التفاعل بين الأطر المؤسسية والمبادرات المستقلة. ومن خلال حوارات مع يوسف عيدابي، وخالد البدور، ومحمد كاظم، وعائشة ستوبي، تتتبّع هذه الحلقة كيفية تعامل الفنانين والكتّاب مع مشهد فني يتطوّر بوتيرة متسارعة. شكّلت مجموعة "أقواس" محوراً أساسياً في هذه المرحلة، حيث قدّمت من خلال مجلتها الصادرة ذاتياً "سلسلة الرماد" مقاربات تجريبية في الشعر والعمل البصري، وأسهمت في مساءلة الأنماط الفنية السائدة. واستندت هذه الممارسات إلى أفكار اشتراكية وماركسية انتشرت عبر شبكات فكرية عربية ومسارات جيوسياسية مرتبطة بالحرب الباردة. كما أسهمت صحيفة الخليج في تعزيز النقاش النقدي، في ظل توترات مرتبطة بالرقابة وقيود النشر. ومن خلال تلاقي هذه السرديات، تتبدّى الشارقة فضاءً يجمع بين المقاومة الإبداعية وتعدّد الرؤى الفكرية. CREDITS (Please note: your audio app interface may not allow access to the full list. Please click here on our host episode page to view it.)  Host: May Alqaydi Guests: Aisha Stoby, Khalid Albudoor, Mohammed Kazem and Yusuf Aydabi  Music and Sound: Harner, Paul, contributor. ‘Radio Rumbos, Caracas, Venezuela: Winter 1980’. Shortwave Radio Audio Archive.  Al Ghanem, Nujoom, poet. ‘Sakin almada [Dweller of the horizon]’, 2009. Literaturwerkstatt Berlin, 2009. Lyrikline, Haus für Poesie.  Widner, Jack. ‘Radio Bucharest: December 31, 1989 (Romanian Revolution)’. Shortwave Radio Audio Archive.  Harrold, Tim. ‘Radio Austria International (Romania Revolution Special Broadcast): 1990’. Shortwave Radio Audio Archive.  Watson, Paul. Broadcast from Radio Damascus. ‘Shortwave Broadcast Compilation – Africa and Middle East: Circa 1980s’. Shortwave Radio Audio Archive.  Gavaras, Tom. ‘Radio Jamahiriya: May 12, 1982’. Shortwave Radio Audio Archive.  Balkannska Fantazija, 1985. Selected and mixed by Midnight Voodoo. Radio is a Foreign Country. Broadcast from Radio Damascus,1980s. Transmissions from the Eastern Mediterranean (RIAFC 019). Radio is a Foreign Country.  Ismail, Amr, singer. ‘Helwa ya baladi [How sweet is my country]’,1979. Transmissions from the Eastern Mediterranean (RIAFC 019). Radio is a Foreign Country. Radi, Afaf, singer. ‘Yalla Bena [Let’s go]’, 1981. Transmissions from the Eastern Mediterranean (RIAFC 019). Radio is a Foreign Country.  Khalifé, Marcel, singer. ‘Ya Mahla Nourha [Dreamy Sunrise]’, 1985. Transmissions from the Eastern Mediterranean (RIAFC 019). Radio is a Foreign Country.  Taroub, singer. ‘Keshr El Bondok [Hazelnut Shells]’, 1985. Transmissions from the Eastern Mediterranean (RIAFC 019). Radio is a Foreign Country.  Sabreen, musical ensemble. ‘Love on the Palestinian Way’, 1987. Radio Free Palestine – 2010 (hour 3, part 1). Internet Archive.  ‘News | 1989- | SHARJAH TV | SHARJAH | UNITED ARAB EMIRATES’ (track 1). 90s TV Show Intro Collection: United Arab Emirates, Sharjah TV. Internet Archive.  Morrow, Frank, contributor. ‘Alternative Views #159: INSIDE LEBANON’, 1982. Alternate Information Network. Internet Archive.  Greenall, Dan, contributor. ‘UAE Radio Dubai: Circa 1983’. Shortwave Radio Audio Archive.  Watson, Paul, contributor. Broadcasts from Radio Bucharest, Radio Moscow World Service and Radio Station Peace & Progress. ‘Shortwave Broadcast Compilation – Eastern Europe & USSR: Circa 1980s’. Shortwave Radio Audio Archive.  References: Al Tashkeel, 1984–1992. Emirates Fine Arts Society, Sharjah. https://altashkeel.ae/media/ Kapur, Geeta. When Was Modernism: Essays on Contemporary Cultural Practice in India. Tulika Books, 2000.  Mezaina, Hind. ‘Good Vibrations: Living It Up in Sharjah’s Hotels’. In Building Sharjah, edited by Sultan Sooud Al Qassemi and Todd Reisz, 271–82. Birkhäuser, 2021. Murrah, Usama. Interview with Kamayani Sharma and May Rashed, 15 January 2025. Stanek, Łukasz. Architecture in Global Socialism: Eastern Europe, West Africa, and the Middle East in the Cold War. Princeton University Press, 2020. Stoby, Aisha. Khaleej Modern: Pioneers and Collectives in the Arabian Peninsula. NYU Abu Dhabi Art Gallery, 2022. Editorial and Content Support: Kate Sutton, Kathleen Butti, Natalia Ulloa, Rajwant Sandhu and Rosalyn D’Mello Research Associate: May Rashed Sound Engineer and Designer: Riya Raagini  Podcast Producer and Writer: Kamayani Sharma  Executive Producer and Writer: Jyoti Dhar Special Thanks: Hoor Al Qasimi, Nawar Al Qasimi, Dima Bittard, Hasan Hujairi, Alyazeyah Al Marri, Mahshid Rafiei, Ghaith Khoury, Salwa Mikdadi, Sheikh Sultan Sooud Al Qassemi, Abdullah Al Saadi, Talal Moualla, Nasir Nasrallah, Abdelaziz Mohamed AlMulla, Yalda Bidshahri, Joseph De la Cerna, Unnikrishnan Suresh Babu, Magdi Emad, Ismail Al-Rifai, Ziad Abdullah, Abdullah Hussein, Mohamad Al Saadei, Jiwon Lee, Tima Ouzden, Noora Al Mualla, Ahmad Makia, Heba Hosny and Jawed Ali Mohammed This episode features interviews recorded in February 2024, January 2025 and February 2026. © Sharjah Art Foundation, 2026 الفصل الخامس: الثمانينيات، الجزء الثانيفريق العمل المُقدِّمة: مي القايدي الضيوف: عائشة ستوبي، خالد البدور، محمد كاظم، ويوسف الأيوبي الموسيقى والصوت: هارنر، بول، مساهم. راديو رومبوس، كراكاس، فنزويلا: شتاء 1980.أرشيف صوت إذاعات الموجة القصيرة. الغانم، نجوم، شاعرة. ساكن المدى، 2009. ورشة الأدب في برلين، 2009. ليريكلاين، بيت الشعر. ويدنر، جاك. راديو بوخارست: 31 ديسمبر 1989، الثورة الرومانية.أرشيف صوت إذاعات الموجة القصيرة. هارولد، تيم. إذاعة النمسا الدولية، بث خاص بالثورة الرومانية: 1990.أرشيف صوت إذاعات الموجة القصيرة. واتسون، بول. بث من راديو دمشق. تجميع بث إذاعات الموجة القصيرة – إفريقيا والشرق الأوسط: في فترة الثمانينيات. أرشيف صوت إذاعات الموجة القصيرة. غافاراس، توم. راديو الجماهيرية: 12 مايو 1982. أرشيف صوت إذاعات الموجة القصيرة. بلقانسكا فانتازيا، 1985. اختيار ومزج ميدنايت فودو. راديو بلد أجنبي. بث من راديو دمشق، في فترة الثمانينيات. إرساليات من شرق البحر الأبيض المتوسط (RIAFC 019). ‏ راديو بلد أجنبي. إسماعيل، عمرو، مغنٍّ. حلوة يا بلدي، 1979. إرساليات من شرق البحر الأبيض المتوسط (RIAFC 019).  راديو بلد أجنبي. راضي، عفاف، مغنية. يلا بينا، 1981. إرساليات من شرق البحر الأبيض المتوسط ‏(RIAFC 019). راديو بلد أجنبي. خليفة، مارسيل، مغنٍّ. طلعت يا محلا نورها، 1985. إرساليات من شرق البحر الأبيض المتوسط (RIAFC 019). راديو بلد أجنبي. طروب، مغنية. قشر البندق، 1985. إرساليات من شرق البحر الأبيض المتوسط (RIAFC 019). راديو بلد أجنبي. صابرين، فرقة موسيقية. حب على الطريقة الفلسطينية، 1987. راديو فلسطين الحر – 2010، الساعة الثالثة، الجزء الأول. أرشيف الإنترنت. الأخبار | 1989 | تلفزيون الشارقة | الشارقة | الإمارات العربية المتحدة، المسار الأول. مجموعة مقدمات برامج تلفزيونية من التسعينيات: الإمارات العربية المتحدة، تلفزيون الشارقة. أرشيف الإنترنت. مورو، فرانك، مساهم. رؤى بديلة رقم 159: داخل لبنان، 1982. شبكة المعلومات البديلة. أرشيف الإنترنت. غرينال، دان، مساهم. إذاعة دبي، الإمارات العربية المتحدة: حوالي 1983. أرشيف صوت إذاعات الموجة القصيرة. واتسون، بول، مساهم. بث من راديو بوخارست، والخدمة العالمية لراديو موسكو، وإذاعة السلام والتقدّم. تجميع بث إذاعات الموجة القصيرة – أوروبا الشرقية والاتحاد السوفييتي: في فترة الثمانينيات. أرشيف صوت إذاعات الموجة القصيرة.  See omnystudio.com/listener for privacy information.