Desmontando el cosmos T4: Secretos de los asteroides · Vida y muerte de la Vía Láctea

La Vía Láctea es una galaxia espiral donde se encuentra el sistema solar y a su vez se encuentra la Tierra. Según las observaciones, posee una masa de 1012 masas solares y es una espiral barrada. Su diámetro medio se estima en unos 200 000 años luz, (1,89×1018 kilómetros) o 12 648 millones de unidades astronómicas. En mayo de 2018, un equipo de investigadores del Instituto Astrofísico de Canarias y el National Astronomical Observatories de Pekín (NAOC) publicaron4​ nuevas observaciones que amplían el diámetro hasta 200 000 años luz. Se calcula que contiene entre 200 000 y 400 000 millones de estrellas.William Herschel, astrónomo germano-británico que descubrió Urano, en 1802 miró a través de su telescopio y vio una “figura estelar”. Al principio, creyó que se trataba de un planeta diminuto. Después, le otorgó la denominación que hoy todos conocemos: asteroide. A partir de ese momento, estos cuerpos celestes comenzaron a clasificarse según su ubicación, su composición y su agrupamiento. Dada su pequeña dimensión y su distancia respecto a la Tierra, no es posible conocer demasiado sobre ellos. Su diámetro oscila entre los pocos metros y los cientos de kilómetros, y su forma no es definida. Impresionantes animaciones generadas por ordenador exploran los secretos del origen y el destino del universo, analizando capa a capa los planetas, las lunas y las galaxias.