Frykt, hukommelse og hjerneforskning

https://pursuit.unimelb.edu.au/articles/fear-memory-and-brain-exploration Transkript: Muligens er et lite kjent område i hjernen som heter zona incerta viktig for hvordan vi kontrollerer frykt og angst. Zona incerta betyr nettopp den ukjente sonen fordi vi vet så lite om dette området. Det ligger langt inne i hjernen, under Thalamus. Men det vi vet om dette lille området er at mange, og store, hjernenettverk løper gjennom det, og at det derfor får forgreninger både oppover i hjernen og nedover i hjernestammen. Området er dårlig avgrenset, og inneholder en rekke forskjellige nerveceller. Ved hjelp av en metode som heter chemogenetikk blir det imidlertid mulig å kartlegge de forskjellige nervecellene bedre, og se på deres funksjon. I en upublisert pilotstudie ved universitetet i Melbourne har forskere vist av ved å aktivere bestemte celler i zona incerta klarte dyr å kontrollere en innlært fryktrespons og samtidig bygge ny hukommelse der de lærte at det som tidligere hadde skapt frykt ikke lenger var farlig. Det ble en avbetinging av en ikke lenger nødvendig fryktreaksjon. Automatisk fryktreaksjon er noen ganger nødvendig for å holde oss utenfor fare, men vi ønsker ikke lenger at tidligere traumer skal prege våre liv når situasjonen er annerledes. Det er i dette lyset at denne begynnende forskningen vurderes som særlig interessant.