Hallan moléculas quirales en el espacio

Miren sus manos: son iguales, pero distintas. Si ponemos una sobre la otra, no coinciden. Podemos decir que la mano derecha es la imagen especular de la izquierda. Esto mismo ocurre con algunas moléculas que encontramos en la naturaleza: existen moléculas que pueden ser diestras (dextrógiras) o zurdas (levógiras). Cumplen con una propiedad que se denomina quiralidad: poseen una estructura idéntica, pero son opuestas y no se pueden superponer. Muchas de las moléculas orgánicas son quirales. Pero la vida tiene predilección por uno de los dos enantiómeros. Por ejemplo, las moléculas que forman los aminoácidos, los ladrillos con los que se forman las proteínas, existen en la naturaleza con ambas formas, pero únicamente la zurda es la que da lugar a aminoácidos en los seres vivos. Por contra, los azúcares y el ADN sólo se muestran en su forma diestra. Podemos decir, por tanto, que la vida tiene predilección por uno de los dos enantiómeros. Y no sabemos por qué.