Oriente Jazz

Amos Hoffman es, junto a Omer Avital y Anat Cohen, uno de los pioneros del nuevo jazz israelí. Tras una brillante carrera académica en la prestigiosa Academia de Música Rubin de Jerusalén se trasladó primero a Ámsterdam y luego a Nueva York en busca de un futuro en el mundo del jazz. Al llegar a Estados Unidos fue de los primeros en tratar de fusionar el jazz moderno con la música oriental. No sólo fusionarlos, también tratarlos de forma independiente, ya que además de guitarrista domina el laud y también ha grabado discos de música antigua exclusivamente. Después de hacer carrera en los Estados Unidos regresó a Israel. Allí fue recibido como un hijo pródigo de vuelta a su tierra y fue galardonado con el prestigioso premio Landau para las Artes y las Ciencias. Y en 2015, después de todo, parece que echa de menos la vida en la gran ciudad ya que ha regresado a Nueva York con toda una declaración de intenciones, su último disco: "Back to the City" (2015), un trabajo magnífico. Le acompañan Omer Avital (contrabajo), Vince Ector (batería), Duane Eubanks (trompeta), Asaf Yuria (saxo tenor) e Itai Kriss (flauta).

Presentamos el último trabajo del guitarrista y contrabajista Yair Loewenson junto a su trío y la presencia estelar del gran saxo tenor Mark Turner titulado "Old Bottles, New Wine" (2015). Un disco que recuerda al momento dorado de esa corriente o estilo llamada be bop. Es el segundo disco como líder de Loewenson, el anterior se llamaba "Room 13" (2009) y tenía un sonido mucho más eléctrico y, digamos, menos clásico. En esta ocasión Yair se ocupa de la guitarra y le acompañan Gal Shaya al bajo y Noam Israeli a la batería, y como invitado especial el saxo de Mark Turner.

El último disco hasta la fecha del saxofonista Yuval Cohen se llama Hakol Zehavi (2014) y es un tributo a David Zehavi y, por extensión, a la música israelí. Se trata del tercer trabajo como líder de este músico nacido en Tel Aviv en 1973, al que conocemos sobre todo por sus grabaciones junto a sus hermanos Avishai y Anat. Graduado con la máxima puntuación en las mejores escuelas de música de Israel y Estados Unidos, este disco sirve para comprobar que su arte no se queda solo en el aula.

Si nos dejamos guiar por el título del último disco del guitarrista israelí Oz Noy, “Who Gives a Funk” (2016), la pregunta que formulamos en el título del programa tiene una sencilla respuesta: no. Pero en jazz no todo es lo que parece, y seguramente los músicos de jazz son los primeros que desean huir de cualquier etiqueta por más que este estilo tiene elementos que lo hacen bien definible. Repasando la discografía de Oz Noy se percibe rápidamente que es un guitarrista de jazz intoxicado por otros estilos, especialmente el blues y el funk. En su último trabajo los ritmos y cadencias típicas del funk sobresalen por encima de otras. Y es que Noy se ha centrado en explorar el sonido primigenio del funk, aquel de finales de los 60 y principios de los 70. Una de las mejores cosas que tiene este disco es la estupenda nómina de colaboradores. Sobresalen nombres como Fred Wesley (uno de los responsables del sonido de James Brown), John Medeski, Chris Potter, Randy Brecker o Joe Bonamassa, sólo por citar algunos.

Naked (2014) es el tercer y, hasta la fecha, último disco del guitarrista israelí Assaf Kehati como líder y compositor. Lo ha grabado junto a su trío, formado por el bajista Ehud Ettun y el batería Ronen Itzik. Al igual que muchos de sus compatriotas músicos, Kehati se trasladó a los Estados Unidos a completar su formación en 2007. Desde entonces ha compartido escenario junto a Eli Degibri, Anat Cohen y algunos músicos legendarios como Seamus Blake, Victor Lewis o Billy Hart, de cuyo trío forma parte desde 2009.

Al escuchar los primeros sonidos de "I Asked You A Question" (2016) uno debe recordar que Nitai Hershkovits es músico de jazz, pianista, y de los buenos. Lo que pasa es que frente al academicismo de muchos de sus compañeros Nitai ha decidido sumarse a la alquimia sonora con aquellos elementos que la tecnología ofrece. Estábamos acostumbrados a oírle acompañar a Avishai Cohen o Danny Zamir, pero en su primer disco como líder y compositor nos sorprende con un sonido muy diferente de la mano del productor israelí Rejoicer. Todo tipo de samplers, loops y baterías electrónicas acompañan a Hershkovits además de buenos amigos y grandes músicos como Kurt Rosenwinkel, Anne Muldrow, Amir Bresler o Yogev Glusman. Por cierto que el viernes 27 de mayo podremos ver en España a Nitai en el I Festival Internacional de Jazz de Vejer de la Frontera.

Este programa no está protagonizado por ningún joven músico israelí que se trasladó a Estados Unidos a completar su formación y tocar con los mejores. Tampoco es una joven promesa de la escena local israelí. El programa de esta semana está dedicado a “Flow” (2016), el último trabajo de Ari Erev, un experimentado y veterano músico israelí. A pesar de su edad, es su tercer disco como líder y compositor, ya que Erev ha dedicado gran parte de su vida a enseñar música y a acompañar a otros maestros. Para este pianista de Tel Aviv, “Flow” simboliza el flujo de la música cuando se improvisa, cuando el músico se divierte, y al mismo tiempo es la capacidad para perderse dentro de uno mismo, olvidando la noción del tiempo y de la realidad. Le acompañan Eli Magen (contrabajo), Ron Almog (batería), Yuval Cohen (saxo soprano) y Gilad Dobrecky (batería).

Estamos ante un pianista original, diferente, cuyo jazz no resulta nada convencional. Y, además, este pianista se propone en cada disco una nueva orientación de su obra. "Everyday" (2015) es su primer disco para el prestigioso sello Blue Note y, lejos de convencionalismos, ha probado un sonido junto al batería Ziv Ravitz, así, sin más, sin contrabajo ni nada. Nacido en 1981 en Tel Aviv, Yaron Herman tiene ya siete discos en el mercado, los últimos solo, sin acompañamiento. Después de ganar muchos premios en Israel y estudiar en Boston, se estableció definitivamente en París. Desde allí sorprende en clubs de jazz con sus versiones al piano de temas pop, y también composiciones originales que chocan con el conjunto de canciones, pero que demuestran su originalidad y su voluntad de sorprender.

La clarinetista y saxofonista Anat Cohen nunca ha escondido en sus siete discos publicados como solista y compositora su amor por las músicas del mundo, en concreto la brasileña, pero seguramente en su último disco "Luminosa" (2015) la influencia de los sonidos de este país son más que evidentes. A la formación que habitualmente toca con ella (Jason Lindner, piano; Joe Martin, contrabajo; Daniel Freedman, batería) se suman para este trabajo un buen número de músicos brasileños. Anat Cohen nació en Tel Aviv y formó parte de la primera gran generación de músicos israelíes que decidieron trasladarse a Estados Unidos a probar suerte con el jazz. Hoy en día es una de las clarinetistas más reconocidas por público y crítica de todo el mundo. En 2005 fundó su propio sello discográfico: Anzic Records.

En 1992 un joven se trasladaba a los Estados Unidos con la idea de convertirse en músico de jazz profesional. Sin saberlo, ese joven estaba abriendo el camino a toda una generación de músicos israelíes que conformarían lo que luego se denominó jazz oriental. Entonces Omer Avital era sólo un joven con una técnica exquisita para tocar el contrabajo que acompañaba en Nueva York a todo músico que lo necesitara; 14 años más tarde Avital presenta "Abutbul Music" (2016), su décimo disco como líder y compositor. Su fórmula sigue intacta: esencia hard bop con ritmos y melodías de la música árabe y del folclore israelí. Pero por encima de todo, Omer Avital transmite con éste, al igual que con sus trabajos pasados, la alegría de la música y de la vida a través de canciones luminosas. Le acompañan Yonathan Avishai (piano), Asaf Yuria (saxo tenor y soprano), Alexander Levin (saxo tenor) y Ofri Nehemya (batería).

Omer Klein (piano) es una de las más destacadas figuras de la nueva escena del jazz israelí. Su sexto y, hasta el momento, último disco se titula "Fearless Friday" (2015), y lo ha grabado junto a Haggai Cohen Milo (contrabajo) y Amir Bresler (batería), en el mítico estudio alemán Bauerstudios, por donde pasaron músicos de la talla de Lionel Hampton o Ray Brown. El trabajo se compone de nueve temas originales, entre los que destacan Yemen y Niggun especialmente, y una versión de una canción de Duke Ellington. Omer Klein nació en Tel Aviv y muy joven se trasladó a los Estados Unidos, donde estudió en el conservatorio de New England en Boston junto a Danilo Pérez y también en Nueva York con Fred Hersch. Entre finales de los noventa y principios del siglo XXI Klein despuntó en la escena jazzística neoyorkina acompañando o liderando bandas en míticos locales como el Blue Note o el Jazz At Lincoln Center. Tiene seis discos en mercado (dos de ellos grabados para el sello Tzadik). Actualmente reside en Alemania y combina sus giras con clases y cursos en el Jerusalem Music Centre.

Hoy escucharemos a Oded Tzur y su primer trabajo titulado “Like a Great River” (2015). Al igual que tantos músicos nacidos en Israel y pertenecientes a la brillante generación del Siglo XXI Oded Tzur emigró a los Estados Unidos para desarrollar sus conocimientos en jazz y, de paso, formar este cuarteto. Se trata de un destacado alumno del gran maestro del saxofón Gersh Geller que ha estudiado múltiples estilos y culturas musicales, pero que ha prestado especial atención a la música tradicional india. Antes de formar su propio cuarteto en 2011, Oded Tzur ha ejercido como profesor en prestigiosas escuelas en Londres, Copenhagen y Ámsterdam. En “Like a Great River” Tzur ha querido llevar a cabo la ambiciosa tarea de mezclar elementos de jazz y de la música india. Le acompañan el batería Ziv Ravitz, el contrabajista Petros Klampanis y el pianista Shai Maestro.

El jazz israelí vive uno de sus mejores momentos. Otra muestra más de ello es la aparición en escena de la flautista Hadar Noiberg con su primer disco "Journey Back Home" (2010), cuyas composiciones demuestran cómo se pueden unir los rasgos típicos del jazz con el aroma melódico del Oriente Próximo, todo ello aderezado con grandes momentos de improvisación. Después de formarse en la música clásica y ganar experiencia en diversas formaciones de música cubana y brasileña, Hadar Noiberg grabó este disco junto a dos maestros: el batería Ziv Ravitz y el contrabajista Omer Avital, conformando un trío original de sonido delicioso. En 2015 lanzó un nuevo disco con las mismas señas de identidad titulado "From the Ground Up", cargado de melodías orientales y ritmos del Norte de África, y ahora acompañada de Allison Miller (batería) y Haggai Cohen Milo (contrabajo). Próximamente podremos escuchar este nuevo trabajo en este espacio.

NUEVAS MÚSICAS JUDÍAS – Avishai Cohen es uno de los trompetistas más aclamados de la actualidad. Su estilo sosegado pero cargado de fuerza está en boca de todos los críticos de jazz tras su fascinante “Dark Nights” (2015). Ahora llega “Into the Silence” (2016) un emotivo homenaje a la muerte de su padre David. Frente a su anterior trabajo Cohen cambia el trío por el cuarteto, que en algunos temas se convierte en quinteto. Repite el batería Nasheet Waits, y se suman el contrabajista Eric Revis y el pianista Yonathan Avishai, con quien también forma el grupo Third World Love. En algunas canciones se une el saxo tenor de Bill McHenry.