El fuego bajo la montaña: el desastre de la mina Upper Big Branch y el costo humano del carbón en el siglo XXI

El 5 de abril de 2010, a las 3:27 de la tarde, una explosión de proporciones devastadoras sacudió las entrañas de la mina Upper Big Branch, ubicada en el condado de Raleigh, Virginia Occidental, Estados Unidos. La detonación, alimentada por una letal combinación de metano y polvo de carbón, viajó a través de 3,2 kilómetros de galerías subterráneas en menos de un minuto. Cuando el polvo se asentó, 29 hombres habían perdido la vida. Fue el peor desastre minero en suelo estadounidense en cuatro décadas —desde el colapso de la mina de Farmington en 1968, también en Virginia Occidental— y una brutal advertencia de que, pese a los avances tecnológicos del siglo XXI, la industria carbonífera seguía cobrando vidas en nombre del progreso energético.