Citoyens et Culture

 La Révolution française a sidéré ses contemporains. Beaucoup ont refusé d'y voir un mouvement de l'histoire et ont cherché ailleurs la clef de leur stupeur : dans une main cachée, un complot, une volonté concertée. Avec l'historien Edmond Dziembowski, auteur de La Main cachée (Perrin, 2023), nous évoquerons les grands récits conspirationnistes nés en réaction à 1789 — protestants, francs-maçons, philosophes, Anglais — pour interroger une pente persistante de l'esprit : la tentation des explications totales, de trouver dans des récits qui valident nos préconceptions l'explication à l'inexplicable et où la complexité et la contingence sont congédiées. 

La féodalité n'est pas qu'un rapport d'oppression ou un simple système hiérarchique : c'est une organisation intégrée, où religion, droit, économie rurale et pouvoir politique se mêlent étroitement. Ce faisant, une question nous revient : pourquoi, à la sortie de l'Antiquité et précédant la révolution industrielle, les sociétés européennes se sont-elles organisées féodalement ? À quels besoins rationnels cette organisation répondait-elle ? Quelles étaient les justifications de l'ordre social d'alors ? Dans cet épisode, l'historien Jean-Claude Schmitt nous propose une introduction savante sur les fondements de ce système qui a structuré l'Europe médiévale — et que l'on retrouve, sous d'autres formes, jusqu'au Japon. 

Pour ce premier épisode de Citoyens et Culture je vous invite à écouter l'historien Michel Fauquier, spécialiste de l'Antiquité tardive et du début du Moyen Âge. Nous explorons la symbolique du baptême et sa place dans la narration historique et religieuse, en dévoilant ses liens profonds avec la construction de la royauté et l’histoire de l’Église. Vous comprendrez également pourquoi cette étape, bien plus qu’un simple acte religieux, a servi de socle à la légitimité monarchique et à l’idée d’une nation unifiée, portée par une dynastie mérovingienne longtemps méconnue. Au-delà du baptême, c'est la place des Mérovingiens dans notre histoire que nous évoquerons : comment l’héritage mérovingien a été occulté, puis réécrit pour s’adapter aux pouvoirs suivants. Vous allez découvrir comment la légende du baptême a été instrumentalisée à travers les siècles pour légitimer une continuité dynastique et nationale. Entre mythes fondateurs et réalités historiques, cet épisode met en lumière un jalon de l’histoire de France dont, paradoxalement, nous avons tous entendu parler mais dont le contexte nous échappe largement.