Honda【小説NSX ポッドキャスティング】

上原は、これからもNSXを走らせ続ける、世界のさまざまなオーナーのことを思い出していた。

「よく続いたよな」「振り返ると短いですが、15年というと長いですね」NSXの生産が終了する2005年末、上原たちはNSXの切り拓いてきた道を振り返った。

最高のクオリティをもって、速さと走りの質を研ぎ澄ます。そのために二代目タイプRが選んだのは、マイナスリフトの達成だった。

Hondaをこよなく愛するファンのために進化を続けるNSX。上原は「10年ひと区切り」の年を越え、もう一段の進化を遂げる必要があると考えていた。

NSXはさらなる高みに達するべく、エンジンの3.2L化、ミッションの6速化といったフルモデルチェンジにも等しいブラッシュアップを受けた。

Honda内部から「NSXでレースに参戦したい」という声が上がり、いきなりスポーツカーレースの頂点ともいえるル・マン24時間レースへ参戦することとなった。

サーキットベストのNSX、「タイプR」の開発がスタートした。徹底した軽量化と足回りのチューニングが行われ、120キロもの軽量化が達成された。

オーナーズミーティング、リフレッシュプランなど、ハード、ソフトの両面からNSXは進化の道を歩み始めた。

発売に至ったNSXは、世界のスポーツカーファンの注目を集めた。Hondaらしい世界第一級のスーパースポーツをつくるという考え方は間違っていなかっ たのだ。

1990年7月にアメリカで、9月に日本でNSXが発表された。開発責任者の上原は、オーナーと開発者の関わりでも新たな時代を拓く決意を固めた。

『我々はスポーツカーを評価するものさしを換えなければならない』。開発途中のプロトタイプを試乗したジャーナリストは、口々に驚きの言葉を発した。

NSXの運動性能を磨くために選ばれた「道場」は、ドイツのニュルブルクリンク・オールドコースだった。

1989年のシカゴオートショーでNSXの試作車を公開した。スクープされずにサーキットテストを堂々と行うためにも思い切った方法がとられた。

シンプルなSOHCエンジンで世界最高峰の性能を誇った二代目テスト車。しかしDOHC VTECへ変更となり、エンジンだけでなくボディの再設計が余儀なくされた。

オールアルミボディという提案に、首を縦に振らないアメリカのスタッフ。すべてを決定すべきタイムリミットが刻々と近づいていた。

ボディのすべての部品をアルミでつくるということは、すべてが未知。想像を絶する高い目標への挑戦だった。

Hondaがつくるべきスポーツカーとは。上原LPLらのチームのメンバーは、新たなスポーツカーづくりのコンセプトを詰めていった。

アメリカの戦略会議で提案したライトウェイトのミッドシップスポーツは、猛反発に遭い、企画は振り出しに戻った。

一度は中止された「座ぶとんエンジン」のプロジェクトだが、その走りのよさが認められ、スポーツカーの研究として存続することになった。

カテゴリー原形となったスーパーカブの存在を超えるようなクルマを創るとの想いから「座ぶとんエンジン」のプロジェクトが発足した。