Le Mbongui Littéraire

L'Afrique existe-t-elle vraiment ? Pas le lieu, mais L' Afrique comme idée . Ce concept que le monde croit connaître quand il prononce ce mot. Cette Afrique-là, l'Afrique primitive, mystérieuse, sans histoire propre : qui l'a fabriquée ? Qui a décidé de ce qu'elle était, de ce qu'elle pensait, de ce qu'elle valait ?Dans cet épisode, nous explorons l'un des livres les plus importants et les plus méconnus du grand public francophone de la pensée africaine contemporaine : L'invention de l'Afrique du philosophe congolais Valentin-Yves Mudimbe, paru en anglais en 1988 et traduit en français seulement en 2021.La thèse de Mudimbe est que ce ne sont pas les Africains qui ont défini l'Afrique. Ce sont les discours de l'Occident missionnaires, anthropologues, ethnologues, philosophes, qui ont construit l'Afrique comme objet de connaissances. Autrement dit, l'Afrique que le monde connaît a été inventée avant d'être connue. Et le scandale, c'est que même les penseurs africains qui ont voulu résister à cette image l'ont souvent fait avec les mêmes outils conceptuels, les mêmes catégories, le même langage que leurs colonisateurs.De la philologie gréco-latine à l'ethnographie coloniale, des bibliothèques missionnaires aux universités africaines d'aujourd'hui, Mudimbe suit patiemment la trace de cette bibliothèque coloniale qui continue de structurer, souvent à notre insu, la façon dont on pense le continent.

Pourquoi n'existe-t-il quasiment aucune trace d'une diaspora noire dans les pays du Golfe ou au Maghreb, malgré treize siècles de déportation ? Dans cet épisode, nous levons le voile sur un tabou de l'histoire mondiale : la traite négrière arabo-musulmane. En s'appuyant sur l'enquête choc de l'anthropologue Tidiane N'Diaye, nous explorons une tragédie qui a duré de 652 à l'aube du XXe siècle.Au total, ce sont près de 17 millions d'Africains qui ont été arrachés à leur terre. Mais Tidiane N'Diaye va plus loin que les chiffres : il explique le caractère "génocidaire" de cette traite par une pratique systématique et barbare: la castration massive des hommes. De l'Égypte à Zanzibar, nous suivons les routes transsahariennes et orientales pour comprendre comment une telle ponction humaine a pu être délibérément gommée de la mémoire collective.L'ouvrage ne se contente pas de relater l'horreur ; il analyse comment cette période a profondément remodelé le continent africain. Du passage forcé des systèmes matriarcaux au patriarcat, à l'instrumentalisation de la religion pour justifier la servitude, nous décryptons les séquelles sociales qui marquent encore l'Afrique d'aujourd'hui. Nous rendons également hommage à la résistance héroïque, comme celle des femmes du royaume du Walo, qui ont préféré les flammes à l'esclavage.Cet épisode est aussi un hommage à son auteur, Tidiane N'Diaye (1950-2024). Anthropologue et économiste franco-sénégalais, il a brisé un silence de treize siècles au prix d'une solitude intellectuelle immense. Disparu dans une relative indifférence, son travail reste pourtant une boussole indispensable pour quiconque souhaite une mémoire complète et non sélective de l'esclavage.

Pour ce premier rdv au Mbongui Littéraire, nous plongeons au cœur d'un roman couronné par le Grand Prix Afrique 2024 et le Prix Orange du Livre en Afrique. Dibakana Mankessi nous livre une fresque sur le Congo-Brazzaville des années 60, une période charnière où les espoirs des indépendances se heurtent aux premières secousses de la violence politique.Brazzaville, 1961. Alors que le pays cherche sa voie, le docteur Kaya ouvre l'unique cabinet de psychanalyse de la ville. Sur son divan s'allongent les detenteurs des secrets : ministres anxieux, agents de la CIA ou du Mossad, et figures historiques comme le procureur Lazare Matsocota, Angwalima. À travers le journal intime de Kaya, l'auteur déconstruit le récit national pour explorer "le mal originel" d'un Congo en plein accouchement.Dibakana Mankessi, sociologue et romancier, utilise la fiction comme une arme de vérité. Là où les manuels scolaires sont vides, il réchauffe les ombres du passé de Fulbert Youlou à Marien Ngouabi, en passant par les poèmes de Tchicaya U Tam'si et la rumba de Franco.Dans cet épisode, nous analysons comment ce mémorial littéraire redonne une voix aux oubliés et aux martyrs, nous rappelant que la littérature est parfois la seule protection pour dire l'indicible.Bonne écoute !