Un filo blu

Sembra che, nel 1988, Charles Bukowsky scoprì di avere la TBC portando il suo gatto dal veterinario. I medici di Beverly Hills erano abituati all’upper class degli anni 80 e non ne avevano riconosciuto i sintomi. La pensavamo sconfitta, ma la tubercolosi è tornata e rappresenta un pericolo per tutto il mondo. O meglio, non se ne è mai veramente andata. Rimasta annidata negli angoli nascosti della nostra società, o dilagante nelle comunità più svantaggiate del mondo, la tubercolosi è ancora viva e resta secondo agente infettivo più mortale al mondo. Appena dopo il covid-19. In questo episodio si raccontano l’attualità e i protagonisti della lotta a questa malattia, dall’attivista Zambiana Carol Nawina, all’ex dirigente dell’OMS Mario Raviglione, a capo proprio del programma di lotta alla tubercolosi nel mondo.

Poche malattie hanno permeato l’immaginario artistico e letterario come ha fatto la tubercolosi. Dalla Traviata di Verdi alla Montagna Incantata di Thomas Mann, non si contano le opere in cui la malattia interviene, o viene descritta e raccontata. Era la malattia della rivoluzione industriale, delle città affollate e malsane, che dalle classi povere poteva contagiare anche i ceti più agiati; la malattia mortale che ha colpito artisti come Emily Bronte e Anton Cechov. Scienza, letteratura e società si toccano in queste opere e in queste biografie. Tramite loro, questo episodio racconta la nostra storia recente e l’evoluzione della nostra cultura.