13 DEZEMBRO - 2° CRÔNICAS 14–15, APOCALIPSE 4, AGEU 2, JOÃO 3

O REINADO DO REI ASA de Judá é instrutivo em várias frentes e ocupará nossa atenção hoje (2 Crônicas 14–15) e amanhã. O longo reinado de Asa começou com dez anos de paz (14:1), “porque o SENHOR lhe deu descanso” (14:6). Durante esse tempo, Asa “ordenou a Judá que buscasse o Senhor, o Deus de seus pais, e obedecesse às suas leis e aos seus mandamentos” (14:4). O povo buscou o Senhor, “edificou e prosperou” (14:7). Ao final de dez anos, Asa enfrentou o poder devastador das forças cuxitas (do alto Nilo). Asa não poderia ter esquecido como seu avô Roboão foi subjugado por Sisaque do Egito (2 Crônicas 12). A própria conduta de Asa é exemplar, uma amostra de como seu descendente Ezequias se comportaria séculos depois, quando enfrentou os babilônicos: ele invocou o Senhor, reconhecendo francamente sua total impotência contra tais forças. “Ajuda-nos, SENHOR, nosso Deus, pois em ti confiamos e em teu nome viemos contra este vasto exército. Ó SENHOR, tu és o nosso Deus; não prevaleça o homem contra ti” (14:11). Por qualquer meio (o texto não especifica), o Senhor responde, e o exército relativamente pequeno de Asa esmaga o exército cuxita. Entra Azarias, filho de Oded, um profeta com uma mensagem de encorajamento para Asa e para todo o Judá e Benjamim (15:1–2). Refletindo sobre os terríveis anos de anarquia sob os últimos anos dos juízes e os primeiros anos da monarquia, quando as viagens e o comércio eram perigosos e quando os levitas não eram suficientemente disciplinados e organizados para ensinar o povo, Azarias encoraja o rei e o povo a buscar o Senhor, pois “ele será achado por você, mas se você o abandonar, ele o abandonará” (15:2). Tal mensagem fortalece a determinação de Asa. Ele procede contra a idolatria remanescente na terra e despeja recursos na manutenção do templo. Esta é a comunidade da aliança, e sob Asa ela começa a agir como uma. “Eles buscaram a Deus ansiosamente, e ele foi encontrado por eles. Assim o SENHOR lhes deu descanso de todos os lados” (15:15) por mais um quarto de século, até o trigésimo quinto ano do reinado de Asa (15:19). Os “lugares altos” não foram removidos (15:17) – um resíduo da competição com o templo – mas na maior parte Asa era uma flecha reta. Não devemos ficar constrangidos com a bênção de Deus sobre integridade e retidão. A justiça exalta uma nação: ela a ergue e fortalece sua mão. Não se trata apenas de uma inferência sociológica: é a maneira como Deus estruturou as coisas, a maneira como ele governa providencialmente. Inversamente, a corrupção atrai a ira de Deus e, mais cedo ou mais tarde, derrubará uma nação.