14 DEZEMBRO - 2° CRÔNICAS 16, APOCALIPSE 5, ZACARIAS 1, JOÃO 4

COMEÇAR BEM NÃO significa terminar bem. Judas Iscariotes começou como apóstolo; Demas começou como ajudante apostólico. Nós sabemos como eles acabaram. Asa começou como um rei reformador zeloso por Deus, um homem que demonstrou fé e coragem formidáveis quando os etíopes atacaram (reveja a meditação de ontem) — mas como ele termina em 2 Crônicas 16 é francamente inquietante. A crise foi precipitada quando Baasa, rei de Israel, atacou algumas das vilas e cidades periféricas de Judá. Em vez de exibir o mesmo tipo de fé resoluta que havia mostrado vinte e cinco anos antes, quando teve que enfrentar os mais formidáveis ecusitas, Asa opta por um dispendioso expediente político. Ele despoja tanto o templo quanto seu próprio palácio de riquezas e os envia para Ben-Hadade, governante do crescente poder regional de Aram, centrado em Damasco. Asa quer que Ben-Hadad ataque Israel pelo norte, forçando assim Baasa a retirar suas tropas do ataque ao sul e se defender no norte. A manobra funcionou. Isso também estava ligando Judá a Aram de maneiras perigosas. Mais importante, o profeta Hanani aponta o pior elemento dessa estratégia: Asa depende da política e do dinheiro, e não do Senhor Deus. “Não eram os etíopes e líbios um poderoso exército com grande número de carros e cavaleiros? No entanto, quando você confiou no Senhor, ele os entregou em suas mãos. Pois os olhos do SENHOR percorrem toda a terra para fortalecer aqueles cujos corações estão totalmente comprometidos com ele. Você fez uma coisa tola e de agora em diante estará em guerra” (16:8–9). Mesmo assim, a situação poderia ter sido recuperada: Deus ouve regularmente os verdadeiramente arrependidos. Mas Asa simplesmente fica com raiva, tão enfurecido que joga Hanani, o profeta, na prisão. Seus impulsos ditatoriais se multiplicam e Asa começa a brutalizar o povo (16:10). Quatro anos depois, ele contrai uma doença miserável, mas em vez de pedir a ajuda do Senhor (e muito menos o seu perdão), ele se entrincheira na amargura e busca ajuda apenas nos médicos. Dois anos depois da doença, ele morre. E quanto a todos aqueles anos de reforma piedosa? Não estamos em posição, é claro, de oferecer uma prestação de contas final: isso pertence somente a Deus. Mas as pessoas podem estar do lado do bem ou da reforma por todos os tipos de razões além do amor a Deus; fenomenologicamente, as pessoas podem ter um coração para Deus por muito tempo (15:17), mas murcham antes de demonstrar perseverança final. Em uma pessoa disciplinada, pode demorar um pouco até que a verdade apareça. Mas quando isso acontece, o teste, como sempre, é fundamental:  eu sou o número um ou é Deus? D. A. Carson, Pelo amor de Deus: um companheiro diário para descobrir as riquezas da Palavra de Deus, vol. 1 (Wheaton, IL: Crossway Books, 1998), 374. SBTB