188 - 东西的由来

我上小学的时候，常常想一个问题：“东西”真是个有意思的词。为什么我们说“买东西”，不说“买南北”？或者，在中文里我们为什么要用两个方位词来表示“事物”的意思呢？教中文以后，我发现很多学生跟我一样，也对“东西”这个词很感兴趣。那我们今天就来讲讲“东西”的由来吧。 关于“东西”的由来，有好多种说法。第一种是：在唐朝的首都长安，有两个大的市场，一个在城市的东边，叫“东市”；一个在城市的西边，叫“西市”。所以，人们慢慢就用“东西”来指各种事物了。 第二种说法跟“五行”有关。五行，就是五种自然现象：金、木、水、火、土。中国人认为，世界上所有的东西，都可以分成这五个类别，方向也不例外。东方是“木”，南方是“火”，西方是“金”，北方是“水”，土在中央。在古代，只有“木”和“金”是可以买卖的，所以我们说买“东西”。 第三种说法比较直接，看看“东西”两个字的甲骨文就知道了。（ 东： 西： ）。有没有觉得这两个字看起来都很像装东西的袋子？所以，有人认为，也许一开始，“东西”的意思就是“袋子”，慢慢地就引申成了“事物”的意思。 第二种说法好像最流行，但我觉得有点奇怪，因为如果这个词真的跟“五行”有关，那为什么不直接用“木金”来表示“事物”呢？你觉得哪个说法最可信？快和我们分享吧。