1973-1983 : Les artistes s’organisent!

La première décennie d’existence du Regroupement des artistes des Cantons de l’Est (RACE) est conviviale : en l'absence d'un musée d'art ou d'un réseau de galeries commerciales à Sherbrooke, les artistes se regroupent et forment une communauté afin de se donner les moyens de s'exprimer collectivement et de défendre leurs intérêts. Rapidement, les activités liées aux expositions s’étendent à travers la région, tant dans des lieux artistiques reconnus, comme le Centre d’arts Orford, que dans des endroits inusités, comme l'hôtel de ville et la Caisse populaire de l'est à Sherbrooke. Grâce au budget des activités culturelles et de loisirs de la Ville de Sherbrooke, les artistes mettent d’abord sur pied un atelier de gravure sur la rue Kitchener en 1974 qui fonctionne à plein régime dès son ouverture, puis un atelier de photographie. De plus, diverses expositions qui réunissent des œuvres des membres font l'objet de tournées dans les centres culturels de la région. En s’ajoutant comme nouvel acteur dans le paysage artistique, le Regroupement participe non seulement à faire connaître au public un art d’avant-garde, mais aussi à redessiner les contours de l’écosystème régional en place.