20 DEZEMBRO - 2° CRÔNICAS 24, APOCALIPSE 11, ZACARIAS 7, JOÃO 10

OS DOIS ÚLTIMOS CAPÍTULOS da primeira parte de Zacarias são desencadeados por uma pergunta. A questão é colocada por uma delegação dos exilados sobre a observância litúrgica. Os judeus na Babilônia queriam permanecer em sincronia litúrgica com os habitantes de Jerusalém. A delegação deles está bem no início da vida da comunidade que voltou - final de 518 a.C., pouco mais de vinte anos desde a restauração inicial e apenas um ano desde que o compromisso de reconstruir o templo, sob a pregação de Ageu, foi firmado. A resposta formal à pergunta deles não é dada até 8:18-19. No entanto, o foco no jejum como um ritual a ser observado evoca material sermônico e várias profecias do Senhor que vão além da observância meramente formal e chamam as pessoas, mais uma vez, para questões fundamentais. Zacarias 7 é o primeiro desses dois capítulos, e os versículos 5–14 fornecem a primeira barragem da resposta profética. Podemos organizar este material de maneira útil fazendo três perguntas: (1) Nossa religião é para nós ou para Deus? O profeta Zacarias transmite fielmente a pergunta de Deus aos delegados dos exilados: quando ao longo de setenta anos (ou seja, a partir de 587) eles jejuaram fielmente em certos dias, pensando que aqueles eram os dias “adequados”, eles o fizeram principalmente como um ato de devoção a Deus, ou por alguma motivação egocêntrica de querer se sentir bem consigo mesmo (7:5-7)?  O jejum pode ser nada mais do que autopiedade, ou fidelidade a um mandato cultural, ou aceitação passiva da tradição. Quanto da prática religiosa foi oferecido a Deus? (2) Nossa religião eleva o ritual acima da moralidade? Esse é o fardo da crítica contundente de Zacarias sobre a história judaica anterior (7:8-12). Implicitamente, Zacarias está perguntando se sua preocupação com a uniformidade litúrgica é acompanhada por um compromisso apaixonado de “mostrar misericórdia e compaixão uns para com os outros” e abominar a opressão dos fracos e desamparados na sociedade (7:9-10). De fato, uma mente genuinamente moral se estende à reflexão interior: “Em seus corações, não pensem mal uns dos outros” (7:10).  Implicitamente, Zacarias nos faz exatamente as mesmas perguntas. (3) Nossa religião nos leva a seguir apaixonadamente as palavras de Deus ou a seguir nossas próprias agendas religiosas? “Quando chamei, eles não ouviram; por isso, quando eles chamavam, eu não ouvia” (7:13), o Senhor Todo-Poderoso anuncia. A intensidade apaixonada sobre os detalhes da religião, incluindo a reforma litúrgica, é pior do que inútil se não for acompanhada de uma vida santa. Na verdadeira religião, nada, absolutamente nada, é mais importante do que a obediência sincera e incondicional às palavras de Deus. D. A. Carson, Pelo amor de Deus: um companheiro diário para descobrir as riquezas da Palavra de Deus, vol. 2 (Wheaton, IL: Crossway Books, 1998), 380. SBTB