#337 真言宗のお経はインドのネイティブスピーカーの発音が転訛したものか

真言宗で唱えられるお経や真言の独特な発音は、古代インドのサンスクリット語を中国の僧侶が漢字で音写し、それを日本人が当時の中国語読みで受け継いだ結果として誕生しました。この過程で、日本語には存在しない音節が日本人の発音しやすい音へと変化する「転訛」が起こり、原音との間に大きな乖離が生じました。例えば「パドマ」が「ハンドマ」と聞こえるのは、まさに多言語を介した「伝言ゲーム」のような歴史的変遷を反映しています。しかし、密教においては言葉の意味よりも師資相承の伝統的な音に聖なる力が宿ると信じられているため、現代でもあえて原音修正は行われません。このように、現在の読経の声は千年以上の時を超えて継承されてきた音の系譜そのものなのです。