#396 はやぶさ２は天体衝突回避技術を進歩させたのか

JAXAの探査機「はやぶさ2」が、拡張ミッションにおいて小惑星「トリフネ」への高速近接フライバイを成功させた成果について解説しています。この任務では、秒速約5.3kmという猛スピードで移動しながら天体表面から約400mまで接近し、世界最小の接近距離記録を更新しました。さらに、世界初となるレーザー高度計（LIDAR）を用いた測距に成功するなど、極めて高度な自律航法技術が実証されています。これらの技術的進歩は、地球に衝突する恐れのある天体を正確に捉えて回避する「プラネタリー・ディフェンス（地球防衛）」の実現に向けた大きな一歩です。日本が誇る精密な誘導制御技術は、未知の脅威から地球を守るための国際的な取り組みにおいて、極めて重要な役割を果たすことが期待されています。