AMA : Un expatrié américain partage son expérience après 16 ans de vie au Japon

Un expatrié américain non-japonais partage son expérience de vie au Japon, où il réside depuis 16 ans, couvrant ainsi la majeure partie de sa vie adulte. Arrivé en 2009, il enseigne l'anglais dans une école de conversation privée et est marié à une femme japonaise. Il est fluent en japonais, ayant atteint cette compétence en environ trois ou quatre ans grâce à une immersion totale, sans jamais avoir utilisé de manuels. Il pense et rêve désormais en japonais.Les aspects positifs de sa vie au Japon incluent un système de santé très abordable, une grande sécurité publique, une nourriture de qualité exceptionnelle et un excellent service client. Il apprécie également la facilité de se déplacer à pied, à vélo ou en train, ce qui a eu des bénéfices sur sa santé. Le perfectionnisme culturel japonais contribue à des environnements souvent impeccables et esthétiques.Cependant, il rencontre plusieurs défis. Il trouve difficile de rencontrer des étrangers et de tisser des liens amicaux profonds, un problème aggravé par la timidité japonaise et une certaine méfiance envers les étrangers, ainsi que par l'isolement social post-pandémique. La communication indirecte, caractérisée par le concept de tatemae (l'expression polie et indirecte pour maintenir l'harmonie sociale), est parfois épuisante pour lui, qui préfère une communication directe. Il constate la présence de xénophobie, souvent perçue comme un manque d'expérience avec d'autres cultures plutôt que comme de la malveillance pure. Il a également noté que le Japon est moins futuriste qu'il ne l'avait imaginé, avec des idées et des pratiques traditionnelles qui sont difficiles à abandonner.Quant au marché du travail, l'enseignement de l'anglais est une voie courante pour les étrangers. Il connaît d'autres étrangers travaillant comme ingénieurs, dans la restauration ethnique ou comme travailleurs qualifiés, et il estime qu'il existe une demande pour les professionnels et les travailleurs étrangers qualifiés. Son salaire annuel est d'environ 4 millions de yens, ce qui lui permet de vivre confortablement dans sa région à faible coût de vie, le positionnant dans la classe moyenne.Son mariage interculturel est une aventure qui exige d'être ouvert aux points de vue de l'autre et de faire des compromis. Il observe une augmentation de la rhétorique anti-étrangers et une hausse du coût de la vie. Malgré ces aspects, il affirme vivre la vie qu'il désire, trouvant au Japon une stabilité qui réduit son anxiété par rapport à la situation actuelle aux états-Unis.