Among Footsteps: Carrie Mae Weems’s Roaming

Every city carries layers of history beneath its surface. In Roaming (2006), Carrie Mae Weems photographs herself walking and standing within monumental public spaces, usually with her back to the camera. Rather than asking us to look at her, the photographs invite us to look with her. In this episode of Photography and Walking, we explore how Roaming transforms walking into a way of reading history. We consider cities as palimpsests, places where traces of earlier lives remain within the present, and how Weems’ presence changes the way we experience architecture, memory and power. Sometimes walking does not take us somewhere new. It teaches us to see familiar places differently. Chaque ville porte en elle des couches d’histoire qui se cachent sous sa surface. Dans Roaming (2006), Carrie Mae Weems se photographie marchant et se tenant dans des espaces publics monumentaux, le plus souvent dos à l’appareil. Plutôt que de nous inviter à la regarder, ses photographies nous proposent de regarder avec elle. Dans cet épisode de Photography and Walking, nous explorons comment Roaming transforme la marche en une manière de lire l’histoire. Nous considérons les villes comme des palimpsestes, des lieux où les traces de vies antérieures demeurent présentes, et la façon dont la présence de Weems modifie notre perception de l’architecture, de la mémoire et du pouvoir. Parfois, marcher ne nous conduit pas vers un nouvel endroit. Cela nous apprend à voir autrement les lieux que nous connaissons déjà. Related images and references: photographyandwalking.com — Music: “Beat ’em with Rhythm” by Victor Natas, edited for this podcast (CC BY 4.0, Freesound.org). Produced by Productions 3655 Inc.