Annapurna

Annapurna é a deusa hindu do alimento e da nutrição.É uma das manifestações de Parvati, e esposa de Shiva. A lenda de Annapurna começa com uma discussão entre Shiva e Parvati sobre as importâncias de seus papéis na manutenção do universo. Parvati, a deusa do movimento e da materialidade, sentindo-se desmerecida por Shiva, decidiu desaparecer para provar a importância de seus esforços no equilíbrio universal. O mundo vira um local escuro, seco e desolado; a fome assola a humanidade, e Shiva descobre que, apesar de as aflições materiais serem irrelevantes para ele, o mesmo não se da com seus súditos. Para aliviar o sofrimento humano, Parvati assume a forma de um novo avatar, Annapurna, e caminha entre os mortais. Munida de uma vasilha dourada e uma grande colher, Annapurna serve refeições aos mendicantes famintos de um planeta desolado. O mundo volta a florescer e ser fértil; os povos celebram as bênçãos do alimento. Shiva vai até Annapurna com uma cumbuca vazia, implorando por comida e por perdão; por isso muitas imagens mostram Shiva, a deidade suprema hindu, retratado como um pobre pedinte diante de Annapurna. No hinduísmo, até hoje a comida é considerada sagrada e tida como uma fonte de nutrição de corpo e espírito. A gratidão por ter o que comer rege as preces feitas antes de cada refeição; na Índia, inúmeros templos foram erigidos no decorrer da história para louvar Annapurna e as bênçãos da nutrição, e cozinhas solidárias funcionam em sua homenagem, alimentando gratuitamente a quem necessite.