Apendicitis

La apendicitis es una entidad patológica que consiste en la inflamación del apéndice. Este último es parte del ciego, donde comienza el intestino grueso, y donde convergen las tenias cólicas; su irrigación la obtiene de la arteria apendicular, rama de la arteria ileocólica, que deriva de la arteria mesentérica superior. Es más frecuente en la segunda y tercera décadas de la vida. Generalmente se resuelve en forma quirúrgica y suele ser la causa más frecuente de cirugía en niños. Fisiopatología Recientemente se ha señalado que el evento inicial es una ulceración de la mucosa de causa viral o bacteriana (más comúnmente la Yersinia). Clásicamente la causa se ha atribuido a un taponamiento de la luz apendicular con posterior aumento progresivo de la presión intraapendicular, que mediante la presión externa, comienza a ocluir a los capilares linfáticos, luego los venosos y al final, los arteriales, conduciendo a una isquemia que evoluciona a gangrena y posteriormente a perforación. La perforación llega a causar una peritonitis y ésta la muerte del paciente. Esto se puede evitar mediante un proceso quirúrgico. Cuadro clínico Es una patología que puede aparecer de forma súbita sin que ningún signo o síntoma haga preverla. El paciente percibe dolor visceral mal localizado, que tiende a ser periumbilical o epigástrico, concentrándose más adelante en la fosa ilíaca derecha; su causa es la inflamación y aumento de la presión en la luz apendicular. A partir de este momento, pueden existir signos de irritación peritoneal (primero hiperestesia y rebote o signo de Blumberg, luego los demás signos como hiperalgesia, hiperbaralgesia y rigidez muscular involuntaria). Si la invasión bacteriana se extiende a la pared del apéndice (fase supurativa aguda), la serosa inflamada del apéndice entra en contacto con el peritoneo parietal, reflejando un dolor somático originado en el peritoneo que se percibe como el desplazamiento clásico del dolor a la fosa ilíaca derecha. Si progresa el edema, la secreción y la infección, puede ocurrir oclusión del flujo arterial (apendicitis gangrenosa). El aumento de la presión intraluminal produce perforación de la pared. El dolor puede acompañarse de náuseas y vómitos en algunas ocasiones, tenesmo fecal y anorexia. Otras manifestaciones menos comunes son fiebre moderada, diarrea y dificultades o alteraciones en la micción cuando el apéndice se encuentra cerca de la vejiga y la irrita.