Aristoteles 3: Politiske dyr (TLF27)

Mennesket er af natur et politisk dyrZoon politikon.Det er et udtryk, som Aristoteles bruger i sin bog Politikken, som er blevet gentaget så mange gange at det risikerer at miste sin betydningskraft: mennesket er af natur et politisk dyr. Vi hører det måske bare som et udtryk om politikere, eller en talemåde om snu taktikere eller sådan noget. Men det er i grunden en dyb og biologisk påstand. For Aristoteles mener det helt bogstaveligt: vi er ikke politiske af vane eller konvention, ikke fordi det er praktisk med et samfund, eller fordi vi finder os selv midt i et samfund hvor vi har indgået en slags stiltiende kontrakt med hinanden. Nej vi er politiske, fordi det er vores natur. Staten er ikke noget, der er lagt oven på et oprindeligt frit og asocialt menneske. Staten er det, vi vokser frem mod – ligesom agernet har egetræet som telos (mål)– er vores telos samfundsborgeren. Vi er politiske dyr.Og det her er 3. lille afsnit om Aristoteles’ mangeartede interesser (og nr. 27 i serien Thøfner læser filosofihistorien).