Bola de Nieve con tambores batá

En la segunda mitad de los años cincuenta, coincidieron en México D.F.  Bola de Nieve, Chico O’Farrill y los olú-batá Giraldo Rodríguez, Jesús Pérez y Gabino Fellove. No se sabe de quién fue la idea, pero de esta inusual unión surgió el disco “Ecos afrocubanos”, una maravillosa rareza discográfica,  editada por el sello Orfeón, de México,  en la que Bola sintetiza como nunca sus universos inspiradores, en los que se reconoció como persona y como músico:  el refinamiento de lo universal y la fuerza inigualable de sus ancestros africanos.   Los arreglos cercanos a lo sinfónico de Chico O’Farrill hicieron posible que, probablemente por primera vez, en una grabación de música cubana sonara el okónkolo con un corno francés, el iyá con el clarinete o el itótele con el arpa y el tímpani,  todo esto para arropar la voz y el piano de Ignacio Villa “Bola de Nieve”.  Se pasea Bola unas veces con su piano, otras con el mejor instrumento de Chico O’Farril -su orquesta-  por el intimismo de sus inigualables boleros y los de otros; canta pregones lo mismo a ritmo del son que de la samba; asume la canción italiana con inocultable sentimiento y llega hasta las raíces mismas cantando en yoruba con la misma fuerza que sale de los cueros de los batás: por su voz cantaban su mamá Inés, Mamaquica y todos sus mayores de Africa.