Bravo, historiador: "Después de 529 años en España y siglos, porque Melilla es una ciudad milenaria, siempre tendrá futuro; la lógica geográfica de Marruecos no es la lógica histórica"

El director del programa ‘La Linterna’, Ángel Expósito, ha emitido una edición especial desde Melilla para profundizar en la trascendencia geoestratégica, humana y patrimonial de la plaza norteafricana. En este marco, el periodista ha conversado con Antonio Bravo, profesor de Historia y cronista oficial de Melilla, para analizar la realidad que viven Ceuta y Melilla y reivindicar el peso incontestable de su pasado. Durante el diálogo, Bravo ha recordado que los primeros vestigios de la urbe datan del siglo VII a. C. con la fundación fenicia de Rusadir, enclave que posteriormente albergó a civilizaciones púnicas, romanas e islámicas. El historiador ha subrayado que la visión contemporánea de las fronteras distorsiona el papel que ha desempeñado históricamente el mar Mediterráneo como vía de comunicación y encuentro. Bravo ha recordado que tanto Ceuta como Melilla llegaron a depender del Califato de Córdoba como ciudades califales plenamente integradas en las dinámicas de ambas orillas: "El Mediterráneo une históricamente, un historiador no puede percibir esa sensación de frontera; el Mediterráneo no es una frontera, es un mar que ha unido completamente y se convierte en una autopista". Respecto al nombre de la ciudad, ha explicado que Rusadir significaba "cabo grande" y que el término Melilla cuenta con diversas hipótesis toponímicas, desde la referencia a la piedra blanca de sus defensas hasta apelativos tribales. Al abordar el impresionante patrimonio defensivo que rodea el paso fronterizo y el perímetro de la ciudad, Bravo ha detallado que el conjunto monumental visible arranca en 1497 bajo el reinado de los Reyes Católicos, acumulando ya 529 años de trayectoria ininterrumpida. El cronista ha definido el recinto amurallado como "una especie de Wikipedia de fortificaciones", al conservar arquitectura del Renacimiento, trazas del gótico tardío, baluartes del siglo XVIII y fuertes exteriores del siglo XIX. Mantener este legado representa un enorme desafío de gestión una vez que las murallas han perdido su función militar original y han pasado a considerarse patrimonio histórico. A este valor defensivo se suma la eclosión urbana del siglo XX, cuando la ciudad experimentó un desarrollo artístico sin precedentes de la mano del modernismo catalán. Bravo ha puesto en relieve que Melilla se sitúa como la segunda urbe de España en intensidad de este estilo arquitectónico y la auténtica capital del modernismo en todo el continente africano: "Frente a esas murallas surge este estilo modernista, que es único y hace de la ciudad una joya patrimonial". La convivencia entre la denominada Melilla la Vieja y el ensanche modernista conforma un paisaje urbano singular que asombra a quienes visitan la ciudad. En el plano geopolítico y legal, Antonio Bravo ha zanjado cualquier duda sobre la soberanía española fundamentándose en el derecho internacional y en los convenios bilaterales suscritos entre España y Marruecos durante los siglos XVIII y XIX. El cronista oficial ha argumentado que dichos acuerdos fueron firmados libremente por monarcas soberanos para fijar los límites territoriales, gozando de la misma validez que otros tratados universales como el de Guadalupe Hidalgo o los pactos sobre el Rosellón. Del mismo modo, ha recordado que la incorporación de Melilla a la monarquía hispánica coincide temporalmente con la de Canarias y precede a la de Navarra, formando parte indiscutible del proceso constitutivo de la nación. El profesor ha desmontado el argumento geográfico empleado por el revisionismo aludiendo a casos análogos en el mar Egeo, donde islas griegas como Samos se ubican a escasa distancia de Turquía y a centenares de kilómetros de Atenas. Frente a este debate territorial, donde también se reconoce el papel de la labor diaria de policías, militares y sanitarios en Melilla, Bravo ha enfatizado: "La lógica geográfica no es la lógica histórica, y la historia de esta ciudad es muy densa". Asimismo, ha añadido que los lazos comerciales y de vecindad con el entorno del Rif han convivido a lo largo de las centurias más allá de las etapas bélicas. Sobre el modelo de convivencia de las cuatro culturas que coexisten en la ciudad autónoma, Bravo ha destacado que el respeto y la tolerancia interreligiosa surgen de manera cotidiana y espontánea en los centros educativos y en los barrios. Como docente de Historia de España, ha valorado muy positivamente el diálogo constante que mantiene en las aulas con las nuevas generaciones: "El hecho de ver cómo se van dando cuenta y explicar la historia de este país es un reto y al mismo tiempo es un lujo". Para el cronista, este entendimiento cívico representa una lección de cohesión que la ciudad proyecta con naturalidad. Preguntado por Ángel Expósito acerca del porvenir de la plaza ante el contexto geopolítico actual, Antonio Bravo se ha mostrado plenamente convencido de su fortaleza: "Después de 529 años en España y siglos, porque Melilla es una ciudad milenaria, Melilla siempre tiene futuro; la lógica geográfica de Marruecos no es la lógica histórica". El historiador ha concluido remarcando que la capacidad de transformación, la permanencia y la esperanza constituyen elementos esenciales e inseparables de la propia identidad melillense.