C/Z Records

Au début des années 80, Seattle n’est pas encore identifiée comme une capitale musicale. Pourtant, une scène underground intense est déjà en train de naître. Des groupes bruyants, inventifs et radicaux cherchent à s’exprimer, mais manquent de structures pour enregistrer leur musique. L’arrivée de l’ingénieur du son Chris Hanzsek, rejoint peu après par Tina Casale, va changer la donne avec la création du studio Reciprocal Recording. Rapidement, Reciprocal devient un lieu central pour les musiciens de Seattle. Accessible, collaboratif, ouvert à l’expérimentation, le studio accueille des groupes comme Green River, The Melvins, The Accused ou Soundgarden. C’est là que se façonne un son brut et singulier, et que se tissent les liens d’une scène encore invisible mais déjà très soudée. En 1985, cette dynamique mène à la création du label C/Z Records. L’objectif est simple : enregistrer, produire et diffuser la musique des groupes locaux, sans se soumettre aux contraintes commerciales traditionnelles. C/Z fonctionne avant tout par passion, avec l’envie de documenter ce qui se passe à Seattle à ce moment précis. Cette volonté se concrétise avec la compilation Deep Six, enregistrée en 1985 et publiée en 1986. Le disque réunit Green River, Soundgarden, Malfunkshun, Skin Yard, The Melvins et The U-Men. Chaque groupe y impose son identité, entre lourdeur, urgence, théâtralité et chaos maîtrisé. Malgré un mixage parfois inégal, l’ensemble capture une énergie authentique et devient un document fondamental pour comprendre l’émergence du grunge. Après Deep Six, C/Z Records doit composer avec des moyens limités et des tensions internes. Chris Hanzsek se retire progressivement de la gestion du label pour se recentrer sur le travail en studio, laissant une partie des opérations à Daniel House. Le label poursuit néanmoins son rôle de soutien et de diffusion de la scène locale. L’héritage de C/Z Records est avant tout culturel. Le label a permis à une scène encore confidentielle de laisser une trace durable, influençant profondément l’histoire du rock alternatif. Aujourd’hui, ses premières sorties sont considérées comme des documents essentiels, témoins de la naissance d’un son et de l’esprit indépendant qui animait Seattle au milieu des années 80. Green River/Your Own Best Friend The Gits/Cut My Skin It Makes Me Human Built To Spill/Three Years Ago Today Skin Yard/Reptile Coffin Break/No Respect Treepeople/Nod and Blink 7 Year Bitch/Cat's Meow Icky Joey/King Of Pinch And Roll Hammerbox/When 3 Is 2 Wreck/Well