Cómo se mide la temperatura de la Tierra: Historia, métodos y desafíos de un número que define nuestro clima

En enero de 2024, el Servicio Copernicus del Cambio Climático anunció que el año 2023 había sido el más cálido jamás registrado en la historia instrumental de la Tierra. La temperatura global promedio había superado en 1,48 °C el promedio de referencia del período preindustrial (1850–1900). Esa cifra —aparentemente sencilla— apareció en titulares de prensa, fue citada en discursos de líderes mundiales, y provocó declaraciones de emergencia en gobiernos y organizaciones ambientales. Pero detrás de ese “1,48 °C” no hay un solo termómetro colgado en el espacio, ni una lectura directa tomada en algún laboratorio secreto. Hay, en cambio, una compleja red de observaciones, correcciones estadísticas, decisiones metodológicas y décadas de esfuerzo científico colectivo.