Control sin Resabios

Qué paso con eñ milagro ecuatoriano? Quién es el causante de esta crisis global? El Gobierno trabaja en un presupuesto “bastante austero” para el 2016. El ministro de Finanzas, Fausto Herrera, dijo ayer, 14 de octubre, que el próximo año el Fisco gastará menos de USD 30 000 millones. Esto es un 17% menos que el presupuesto aprobado para este año (USD 36 317 millones). Un menor gasto público augura un año difícil para la economía del país, dice el profesor de Economía de la Universidad Central, Mauricio León. Dado el peso que tiene el Estado como motor de la economía, dice el catedrático, un recorte del 17% indica que la crisis económica se profundizará el siguiente año. La reducción obedece a las dificultades que tiene hoy el Gobierno para financiar la inversión, justo en momentos en que se necesita más gasto público para revertir un ciclo económico negativo. Hasta el cierre de este año, Finanzas espera ejecutar USD 6 000 millones en inversión pública, un 80% del total previsto (USD 8 545,7 millones), dijo Herrera, quien compareció ayer a la Comisión de Régimen Económico de la Asamblea. Hasta junio se ejecutó un 35% (considerando anticipos). El Secretario de Estado reconoció que en el segundo semestre de este año las condiciones de mercado cambiaron y elevaron el costo de acceso a financiamiento para el país. “El riesgo país subió de 800 a 1 400 puntos. Si hoy saliera a colocar bonos, las tasas serían del 17 o 18%”, dijo. No obstante, indicó que están trabajando en algunas operaciones bilaterales hasta fin de año. Herrera explicó que casi ha concluido la inversión en las nuevas hidroeléctricas, las cuales generarán un ahorro de USD 750 millones el próximo año en la importación de combustibles, y eso les da “flexibilidad para hacer recortes en obras que no son prioritarias”. León cree que el sector de la construcción llevará la peor parte del recorte el 2016. También implicará hacer un ajuste en salarios o número de funcionarios públicos. El sector petrolero podría ser otro afectado, indicó el exviceministro de Finanzas, Fabián Carrillo. Herrera es consciente de que un recorte afectará directamente al sector real y, por ello, dijo que el país hoy está aplicando un ‘mix’ de medidas: aumentar el ingreso, bajar gasto de USD 2 220 millones y conseguir más financiamiento. Ramiro Crespo, presidente de Analytica Securities, consideró que con el anuncio de un presupuesto más modesto, el Ecuador está dando señales positivas de cara a los actores externos y privados. Otro hecho positivo -cree- es la decisión del Gobierno de permitir que el Fondo Monetario Internacional (FMI) haya revisado en julio las cifras económicas. El hecho ocurrió en Quito. Indicó que esto da una señal de transparencia, pues “más que dinero del FMI, el país necesita mejorar la credibilidad de sus cuentas”. Ambas decisiones pueden contribuir a bajar el nivel de riesgo país y, así, lograr mejores condiciones de financiamiento el próximo año. Carrillo, exviceministro de Finanzas, indicó que un presupuesto más austero significa un sinceramiento del país frente a la nueva realidad económica del país. Si bien es positiva la noticia del recorte, cree que aún es insuficiente y comenta que la discusión no debe enfocarse solo en el recorte, sino en el modelo económico. “Lo que nos están diciendo es que el año 2016 será un año más difícil que este”, dijo. Crespo, en cambio, cree que el Régimen parece estar consciente de que conseguir financiamiento no es fácil hoy y que más impuestos afectarán al sector privado. Diálogos con Oxy Ecuador lleva a cabo conversaciones con la petrolera Occidental para tratar de menguar el golpe de un eventual fallo en contra del país por el arbitraje internacional que interpuso esta compañía estadounidense en contra de Ecuador. Así lo confirmó ayer el ministro de Finanzas, Fausto Herrera, ante la consulta del asambleísta independiente Ramiro Aguilar, en el marco de la comparecencia del titular de esa Cartera ante la Comisión de Régimen Económico de la Asamblea Nacional. “Hemos venido trabajando en alguna solución si es que se diera un fallo en contra”, dijo Herrera al señalar que no puede dar más detalles del tema, pues hay “un convenio de confidencialidad”. En los próximos días, el Estado ecuatoriano espera que el Centro Internacional Para la Solución de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi) se pronuncie sobre el pedido de nulidad del laudo que se dictó el 5 de octubre del 2012 a favor de la empresa OXY. En ese fallo Ecuador fue condenado al pago de 1 770 millones por “incumplir su obligación de conceder un trato justo y equitativo a la inversión de Oxy”, al declarar la caducidad del contrato en 2006. A casi tres semanas de que se acabe el 2015, el Gobierno todavía necesita unos USD 3 000 millones para cubrir sus obligaciones y el panorama para el 2016 se pinta igual o más difícil en materia económica, explicó el analista económico Walter Spurrier, la mañana de hoy, martes 8 de diciembre del 2015, en el evento “Perspectivas 2016”, organizado por la Cámara de Industrias de Guayaquil. Spurrier aseveró que el principal problema del Ecuador es fiscal y criticó que el Gobierno no tenga un plan integral para hacer frente a una crisis económica. Con los precios de petróleo que seguirán a la baja, la apreciación del dólar que ha afectado las exportaciones, el analista señaló que las estimaciones del Banco Central y del Fondo Monetario Internacional son “demasiado optimistas” para la realidad. Según el FMI, el crecimiento en el 2016 del Producto Interno Bruto de Ecuador será de -0,1% y recién en el 2018 alcanzaría un 1,2%. Sin embargo, al analista le preocupa que las exportaciones sigan cayendo y que el Gobierno no realice recortes en gasto corriente “por el costo político que esto significa”, señaló. “El crecimiento de las exportaciones fue de 1,9% en el primer semestre del año en relación al primer semestre de 2014, y se estima se contraerían en –9,0% en el segundo semestre de 2015 en relación al segundo semestre de 2014, lo que daría como resultado una contracción para el año completo de –3,6%”, indicó el especialista. Para Spurrier, no es una buena estrategia que se busque impedir la salida de dólares restringiendo importaciones con medidas como las salvaguardias vigentes desde marzo o el timbre cambiario que fue sugerido por el exvicepresidente Alberto Dahik. “Las exportaciones van a abajar porque no habrá poder de compra en la economía, pero el estado tiene que estimular que entren capitales privados al país y que las empresas nacionales se endeuden para crear más empleo, se debe incrementar el ingreso de divisas. La solución es crecer, favoreciendo a más exportaciones”, señaló. El experto también indicó que será más complejo para el país acceder a endeudamiento externo, por el crecimiento del riesgo país, para cumplir con sus obligaciones como por ejemplo el pago de los bonos 2015. “Mi previsión es que para cerrar diciembre del 2015 necesitamos USD 3 000 millones para todos los pagos que hay que hacer en diciembre, pero hasta noviembre, el saldo en la Cuenta Única del Tesoro era de USD 300 millones y subió a 600 millones en diciembre, pero aún así no podremos cubrir las necesidades para este año. Solo en salarios son USD 1 200 millones en este diciembre que se debe pagar, más los bonos, es plata del tesoro que no hay”, explicó. Sobre las cifras de desempleo en el país, señaló que “en crisis lo más rápido es despedir, pero eso es consecuencia de las políticas de Gobierno de aumentar los sueldos. Sí, son altos los salarios, pero como hay inflación las cosas que compran también son caras, hay que ir a una baja de costos internos”. Las sugerencias del analista se centraron en que el Gobierno debería presentar un plan integral para hacer frente a una crisis económica, de manera que los actores de la economía conozcan cuál será la hoja de ruta y tomar decisiones, que se planteen incentivos reales e inmediatos para los exportadores y que se recorte el gasto corriente en servicios sobre todo, además, criticó que se haya vuelto a traer a debate los proyectos de ley de Herencias y Plusvalía, que afectarían las intenciones de inversionistas del sector privado. “Esto va a generar protestas de nuevo. La clase media quiere crear un patrimonio, pero se cree que hay una tendencia de casta de gente que vive de rentas sin trabajar, cuando eso no se da en el Ecuador de hoy”, comentó. A diferencia de la crisis que vivió el país en el 2009, el Gobierno deberá enfrentar un 2015 sin ahorros y con escenario externo más complejo. En junio del 2008, el precio del crudo local alcanzó un pico histórico de USD 117,4 por barril, en promedio, confirmando casi una década de precios en constante alza. Pero pronto la crisis internacional terminaría por afectar lo que se veía como un nuevo boom petrolero.? El precio del petróleo se hundió y, aunque luego se fue recuperando poco a poco, el 2009 cerró 36,7% por debajo del promedio del 2008.?Pero ese shock se amortiguó con recursos que el país había ahorrado en cuatro fondos petroleros (el más antiguo databa de 1998) que se eliminaron vía la Ley para la Recuperación de los Recursos Petroleros.? Gracias a eso, el 2009 el Gobierno contaba con USD 3 193 millones que pasaron directamente al Presupuesto, anota una publicación de diciembre pasado del Centro de Estudios para el Desarrollo (Cordes). ? El viernes pasado, el ministro de la Política Económica, Patricio Rivera, insistió en que el Gobierno no es partícipe de este tipo de políticas. Dijo que la mayor parte de recursos de los fondos se utilizaba para recomprar deuda pública y, además, eran poco flexibles. “Hay varias maneras de enfrentar un shock. Una es no educar a mi hijo, no llevar a mi esposa al médico y ahorrar dinero en la cuenta. La segunda es enviar a mi hijo a la escuela y a mi esposa al médico, e invertir en mi negocio, pero pidiendo financiamiento. Y eso es lo que estamos haciendo”.? Precisamente, una segunda diferencia entre ambos shocks es el tema del endeudamiento. ?Mientras que hace seis años el país estaba en un proceso de “desendeudamiento”, este año ha tenido que recurrir a fuerte financiamiento externo. ? “En el 2008 se declaró el no pago de la deuda y el 2009 se recompró deuda cara, lo que generó también ahorros. Hoy tenemos una economía más endeudada”, explica Sebastián Oleas, profesor de la Universidad San Francisco de Quito.?Todo ello, dijo, evitó que existan ajustes presupuestarios.? El escenario actual es distinto. Además de un recorte al Presupuesto de este año de USD ?1 420 millones, este mes el Gobierno firmó convenios de financiamiento por USD 7 500 millones. De esos, USD 4 000 millones entrarán este año para diversos proyectos, un 45% de todo lo que requiere el Gobierno para financiarse este año.? El escenario del mercado petrolero también es diferente.? El ingeniero en petróleos y consultor, Boris Abad, explica que la caída de precios de hace seis años se dio por una reducción de la demanda de los grandes consumidores de crudo.? Hoy, en cambio, la caída de precios del crudo se debe, además de factores especulativos, a un exceso de oferta de países como EE.UU. Rusia y Brasil, que difícilmente pueden cambiar en el corto plazo. ?Ahora los precios del petróleo, que han perdido más del 50% de su valor desde julio del 2013, difícilmente volverán a subir en el mediano plazo. En este escenario, la caída puede prolongarse durante todo el presente año, dijo.? El catedrático de la Universidad Católica, Carlos de la Torre, en cambio, cree que el shock actual es de menor magnitud porque no se afectará el sector privado, como sí ocurrió en el 2009 cuando la crisis internacional provocó que se redujeran las exportaciones no petroleras. “Hoy no sucederá esto porque lo que hay es una baja en el precio del petróleo”. ?Pero para Daniel Legarda, vicepresidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), en el 2009 el dólar se estaba devaluando y eso permitió remontar la crisis. ? Cree que hoy el ambiente es más adverso porque los exportadores ecuatorianos deben lidiar con un dólar cada vez más fuerte. Además, puede terminar el escenario favorable para sectores como banano, cacao y camarón, que el 2014 supieron aprovechar el espacio que dejaron, por plagas y sequías, competidores asiáticos y regionales. Pero este año, esos países comenzaron a recuperarse. Rivera dijo que la participación de los ingresos petroleros en el Presupuesto se ha reducido los últimos años, pero reconoció que hay un problema en el sector externo y, por ello, están tomando medidas para evitar que salgan divisas mientras entran cada vez menos dólares. ?De hecho, las exportaciones petroleras hoy pesan más que hace seis años (ver gráfico). ?Esto, según el catedrático Pablo Dávalos, hará que se revisen las previsiones de crecimiento para este año que están en el 4,1%. Tras la baja del precio del crudo en el 2009, que fue de más corta duración, la economía ecuatoriana solo creció el 0,6%. En contexto Previo al viaje a China, el Ministro de Finanzas dijo que recortó el Presupuesto 2015 en USD 1 420 millones, “considerando la reducción del precio del crudo”. De esos, USD 839,8 millones en gastos de inversión y 580 millones en corriente (salarios y bienes y servicios). VideoPatricio Rivera detalla los convenios de Ecuador con China Importadores prevén alza del precio del licor Patricio Rivera: ‘Este año entrarán USD 4 000 millones en créditos chinos’ Las posiciones se mantienen irreconciliables en materia económica en Ecuador. Esto se ha evidenciado, una vez más, en el debate en el que han participado el presidente Rafael Correa con tres economistas que se han mostrado críticos con la política económica y el modelo impulsado por la Revolución Ciudadana. El escenario fue montado para dar la apariencia de que se encontraban en una clase o en los enlaces presidenciales que se realizan todos los sábados. Estudiantes universitarios de economía fueron acomodados en el set de televisión del canal estatal Ecuador TV, junto a burócratas, para que escuchen las intervenciones. Este set fue aprovechado por el presidente Correa que, durante las dos horas, muchas veces se dirigió a los jóvenes y no a sus contertulios, cuando consideraba que debía "corregir" los argumentos y los conceptos del ex presidente Alberto Dahik (1992-1994) y de los ex ministros de Finanzas Mauricio Pozo (gobierno de Lucio Gutiérrez) y de Industrias Ramiro González (gobierno de Correa). Las aclaraciones de Correa, quien estuvo acompañado de dos ministros del frente económico, eran en medio de sonrisas y risas, que no despertaban el más mínimo gesto de diversión a los otros tres invitados. ¿Cuál fue la posición de Correa? Repitió lo que ha dicho desde hace meses, cuando cayó el precio del petróleo en el mercado internacional: que la situación es difícil, pero que no hay crisis. De acuerdo con la cifra que dio, el fisco ha dejado de recibir 5.000 millones de dólares este año, lo cual constituye "una pérdida externa y fiscal"; otro factor que mencionó fue la apreciación del dólar y las devaluaciones monetarias que han hecho Colombia y Perú. "Esos países tienen moneda... eso pasa por adoptar una moneda externa", ha dicho Correa, quien ha multiplicado sus críticas a la dolarización, vigente desde 2000, desde que la economía enfrenta dificultades. Otra idea que reiteró fue que la concepción de ahorro del gobierno es distinta a la de "los neoliberales, que prefieren tener fonditos" (en referencia a los fondos de ahorro para emergencias que tienen más de 80 países). El Gobierno -dijo- ha invertido todo el dinero que ha tenido en obras que requería el Ecuador desde hace 30 años para mejorar la competitividad: carreteras, hidroeléctricas, infraestructura educativa y sanitaria, entre otros. El desequilibrio fiscal, ha dicho se corregirá en el 2018, pero eso no significa que el Estado no vaya a cumplir con sus obligaciones. Se ha comprometido a pagar los Bonos Global en diciembre, tal y como está previsto, sin dejar de atender el pago de salarios. Ahora, la deuda del país suma el 33% del presupuesto y para corregir los problemas económicos se ha recortado los gastos en dos oportunidades durante este año por más de 2.000 millones, se eliminaron los subsidios a algunas variedades de combustible para el sector industrial, se quitó el aporte del 40% al fondo de pensiones (se dictó una norma para que cuando haya problemas el Estado asuma esa deuda de la seguridad social), entre otras medidas. Pese a declararse contrario a las políticas y recetas del Fondo Monetario Internacional, hace un par de meses, las autoridades ecuatorianas recibieron a una delegación de ese organismo y, en los sectores económicos, se ha dicho que una misión del Banco Mundial ya está en el país. No obstante, esto no ha sido confirmado oficialmente. Para el 2016, el presupuesto está planteado con un barril de crudo proyectado a 35 dólares, un presupuesto de gobierno central de 25 700 millones, un déficit del 2,4% y una necesidad de recursos por 6 600 millones de dólares, de los cuales, según Correa, se han identificado 4 000 millones. ¿Cuál es el diagnóstico de Dahik y Pozo? Nada positivo. Para ellos la crisis ha llegado y la mayor preocupación es que el Ecuador entre en recesión, porque aquello implica el cierre de empresas, desempleo y mayor pobreza. Ambos economistas han considerado como uno de los mayores errores de la política económica el no fomentar el fondo de ahorro que tuvo Ecuador y que actualmente debió tener 11 000 millones de dólares, lo cual hubiese permitido afrontar situaciones como la actual sin tener que recurrir a más endeudamiento bajo cualquier tipo de condiciones, es decir en tasas y plazos no convenientes. También han mostrado su preocupación por el excesivo gasto público que ha puesto presión sobre la balanza de pagos y ha provocado la caída de depósitos y circulante de dinero, lo cual en dolarización resulta más riesgoso, así como la falta de atracción de inversión extranjera que -a decir de Pozo- es "extremadamente marginal en el caso del Ecuador". Las respuestas dadas por Correa no los dejaron satisfechos, especialmente porque las cifras que exhibieron mostraron un mejor rendimiento del país antes del gobierno que se instaló en el poder en 2007 y porque las perspectivas para los próximos meses, en cuanto a crecimiento, no son buenas, porque muestran que el país no crecerá. Ambos dijeron irse más preocupados tras la conversación. Con González, el tercer economista en el debate, hubo un debate político, dada su condición de ex funcionario de Gobierno, por las críticas que hizo y que fueron respondidas con molestia, más aún porque Correa reclamó que estaba en campaña política. Correa y su equipo económico frente a considerados economistas detractores dejó más clara la división de opiniones que existe actualmente en el país. En el debate participaron Mauricio Pozo, exministro de Economía en el gobierno de Lucio Gutiérrez; Ramiro González, expresidente del directorio de Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social, quien tras su participación en el Gobierno actual lidera el movimiento Avanza; y Alberto Dahik, exvicepresidente de la República, quien calificó a este encuentro como un conversatorio, pues los tiempos para argumentar no fueron iguales para los invitados. Correa y sus ministros, Patricio Rivera y Fausto Herrera, defendieron el modelo económico que promueve su gobierno frente a la diferente visión de los economistas críticos invitados. Uno de los momentos álgidos de este debate fue cuando Rafael Correa se enfrentó a Ramiro González, quien en su tiempo fue parte del Gobierno como presidente del Consejo Directivo del IESS. El tema divergente entre Correa y González fue el manejo de los fondos del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), enmiendas constitucionales y encuestas. Para Correa, Gónzález tiene aspiraciones presidenciales: “Tienes legítimas aspiraciones pero lo que dices no es verdad (…). Tú te fuiste del Gobierno cuando aprobamos la Ley de Justicia Laboral que cortaba el subsidio del IESS al 40 % de las pensiones y es un subsidio absolutamente innecesario. Somos uno de los 5 países menos endeudados de Latinoamérica (…). El problema es tu base política y así no vas a llegar al 2017”, indicó el Primer Mandatario. González respondió que “Yo me opuse a que usted quite el 40 % del fondo de pensiones para solucionar otros problemas, porque otro Gobierno va a tener que pagarlo. Y no estoy haciendo campaña”. Y agregó que el Ecuador está en crisis al tener “un endeudamiento superior al que cogió el Gobierno. Crisis tenemos cuando el 60 % de trabajadores de la construcción no son absorbidos por ese sistema, crisis tenemos cuando al sector financiero se le ha quitado más de 3 mil millones millones de depósitos. La inversión en el extranjero del Ecuador es del 0,8 %, como por ejemplo frente a 8 % de Chile. Hay que focalizar los subsidios”, dijo. Dahik, por su parte, expuso que la crisis ecuatoriana se debe al gasto público y no a los precios del petróleo. “La gran mayoría de países latinoamericanos van a crecer” indicó el exvicepresidente, y reiteró que no hay crisis en otros países exportadores de petróleo. Correa defendió su modelo económico y calificó como “insostenibles” los argumentos que hablan de mal manejo de recursos. Correa negó que se pueda hablar de crisis o recesión. Aprovechó, además, para ponderar las obras de su gobierno. “Vivimos en un país mucho mejor que hace ocho años”, sostuvo. Mauricio Pozo resaltó que Ecuador está atravesando un momento complicado y difícil. Instó a que el país no se se convierta en otra Venezuela. Tanto Pozo como Dahik piensan que en algún momento se terminará recurriendo al Fondo Monetario Internacional. Pozo destacó que cuando fue ministro de Economía fue el periodo de mayor crecimiento de la economía ecuatoriana. Por su parte, Correa le recordó a Mauricio Pozo que él suscribió la carta de intención con los organismos internacionales, y afirmó que esta carta no era en beneficio del país sino de los acreedores. Correa insistió que no hay crisis, pese a la caída del precio del petróleo. Aseguró que hay sectores que esperan que desastres con el Cotopaxi y el fenómeno de El Niño para asegurar que su modelo económico no funciona. Respecto al excesivo gasto público, el Primer Mandatario señaló que para él seguirá siendo prioritario una política de inversión pública para mejorar las condiciones de desarrollo nacional. De igual manera, rescató que en un futuro se verá la rentabilidad de las obras en las que trabaja. Respecto a la proforma presupuestaria para el 2016, Correa indicó que está calculado con un precio del petróleo de 35 dólares por barril, y que será de alrededor de 25 mil millones.