Cuarenta y Cinco Años de "Animals" de Pink Floyd

En 1976, Pink Floyd volaba alto con su increíblemente exitoso “The Dark Side Of The Moon”. Todavía estaba en las listas de álbumes y lo estaría por 12 años más. La banda también había tenido un gran éxito con su sucesor “Wish You Were Here”, que tuvo éxito comercial a pesar de que el concepto del álbum se centró en Syd Barrett, el compañero de banda perdido hace mucho tiempo y los sentimientos de desdén hacia el negocio de la música. En ese momento, la banda decidió tomarse un descanso de las giras y, en cambio, gracias a sus ganancias algo mayores, se centró en construir su propio estudio. Invirtieron medio millón de libras y, después de un año de construcción, los estudios Britannia Row en el distrito londinense de Islington estaban abiertos y listos para grabar su próximo álbum, Animals. Debido a su éxito y al ascenso de Roger Waters como el conceptualista creativo y letrista de la banda, hubo muchas tensiones dentro de la banda debido a desacuerdos creativos. Después de su gran éxito, todos los miembros de la banda consideraron renunciar en un momento u otro. A pesar de las tensiones, Waters una vez más tomó el asiento del conductor y esta vez dirigió el concepto del álbum en otra dirección mientras volvía su mirada a la sociedad misma. El álbum es mucho más directo, ya que presenta letras de confrontación basadas libremente en Animal Farm de George Orwell. La novela orwelliana explora la corrupción del poder y la predisposición de la naturaleza humana a destruir incluso los mejores ideales. La novela criticaba el estalinismo y representaba a las personas dentro de los diferentes niveles de la sociedad comunista como animales. De alguna manera, esto parece particularmente adecuado en el clima político actual. Los cerdos son los animales más inteligentes y dan origen a la idea de una rebelión contra el dueño opresor de la granja. Luego, los cerdos dirigen la granja y abusan de su poder. Utilizan a los perros como policías secretos y para mantener a raya a los demás animales matando a los que consideran traidores. Las ovejas son las masas sin sentido que siguen todos los caprichos de los cerdos sin importar cuán ridículos puedan parecer. En lugar de criticar el sistema político de Stalin, Waters usó la metáfora para aplicarla a las personas esclavizadas o sujetas al capitalismo. En particular, aplicó este concepto a la Gran Bretaña de 1970. Los cerdos son dictadores temerosos de lo desconocido pero quieren decidir qué es lo mejor para todos. Los perros son títeres corporativos despiadados que utilizarán cualquier medio necesario para subirse a la cima. Los cerdos utilizan a los perros para mantener a raya a las mansas y serviles masas de ovejas. Waters se sintió obligado a escribir sobre los problemas de la sociedad, como dijo en ese momento: “Creo que el mundo es un lugar muy, muy triste. Me encuentro en este momento, alejándome de todo. Creo que son días muy tristes. Las cosas no están mejorando, están empeorando y los setenta son una década muy funesta”. En “Animals” hay tres cerdos, dos de los cuales representan personajes reales. El primero es el cerdo corporativo, el segundo es Margaret Thatcher (quien en ese momento era la líder de la oposición del Reino Unido) y el tercero es Mary Whitehouse, quien era la líder de la Asociación Nacional de Televidentes y Oyentes que habló de contaminación moral a través de una intensa campaña de censura. Como declaró Roger Waters: “¿Por qué hace tanto alboroto por todo si no está motivada por el miedo? Tiene miedo de que todos estemos siendo pervertidos. Estaba indignado con Mary Whitehouse, como lo estoy con todos los quemalibros y adoradores de la Biblia. Son personas que fomentan esa culpa y vergüenza sexual, que intentan y niegan a las personas cualquier oportunidad de cumplir su destino sexual”. De las ovejas, y de la canción dedicada a ellas, Roger Waters dijo: “¨Sheeps¨ era mi percepción de lo que sucedería en Inglaterra, y sucedió el verano pasado con los disturbios en Inglaterra, en Brixton y Toxteth, y volverá a suceder. Siempre sucederá. Somos demasiados en el mundo y nos tratamos mal. Nos obsesionamos con las cosas, y no hay suficientes cosas, productos, para todos. Si estamos convencidos de que es importante tenerlos, que no somos nada sin ellos, y que no hay suficientes para todos, la gente sin ellos se va a enojar. El contenido y el descontento siguen muy de cerca el ascenso y la caída en el gráfico de la recesión y expansión mundial”. Como hizo “Shine On You Crazy Diamond” en Wish You Were Here, “Pigs On The Wing” intercala el resto del álbum al abrirlo y cerrarlo en dos partes. La canción modera la rabia del resto del álbum, ya que es un tema de amor para la nueva esposa de Roger Waters, Carolyne Christie. El guitarrista David Gilmour sintió que encajaba bien y explicó: “Hay momentos en los que el sonido abrasivo y ensordecedor es correcto y momentos en los que simplemente no lo es. Intentas hacer que cada pieza musical alcance su potencial”. Sirve como un recordatorio de que en medio del ciclo sin fin de la tragedia social humana a gran escala, como individuos podemos encontrar a alguien con quien compartir nuestras vidas. Waters dice que el primer verso significa "¿Dónde estaría yo sin ti?" y el segundo verso dice "Ante toda esta otra mierda, te importa, y eso hace posible sobrevivir". Con respecto a la música, un par de canciones se compusieron durante la gira, antes de que se grabara “Wish You Were Here”, incluida "Raving And Drooling", que se reelaboró ​​y reapareció como "Sheep" y "You've Got To Be Crazy", que se convirtió en "Dogs". La portada del álbum fue diseñada una vez más por Storm Thorgeson y Aubrey Powell de Hipgnosis, pero esta vez junto con Roger Waters. Representa un cerdo inflable de 30 pies atado sobre la central eléctrica de Battersea en Londres. El rodaje tardó tres días en completarse. El primer día contrataron a un francotirador para dispararle al cerdo si se soltaba. No recordaban haberlo visto el segundo día cuando el cerdo se liberó y navegó por el espacio aéreo del aeropuerto de Heathrow, y finalmente aterrizó en un campo de Ken, cuyo granjero estaba furioso porque había asustado a sus vacas. Cuando se lanzó “Animals” en enero de 1977, no recibió críticas abrumadoramente buenas. Salió durante el apogeo del punk y la música disco, una época en la que Johnny Rotten se había acostumbrado a usar una camiseta de Pink Floyd en la que garabateaba "Hate". Esto probablemente no creó un entorno propicio y puede haber influido inconscientemente en las opiniones de los críticos sobre el álbum. Es posible que también hayan estado reaccionando al éxito abrumador de la banda y su predilección por evitar a la prensa, ya que ni siquiera tenían un agente de relaciones públicas. Una vez más, se demostró que los críticos estaban equivocados, ya que “Animals” es el favorito de muchos fanáticos de Floyd. También es interesante notar que la posición de Johnny Rotten se vio ligeramente sacudida cuando el baterista de Floyd, Nick Mason, más tarde pasó a producir el álbum de 1977 de The Damned, “Music For Pleasure”. Y cuarenta y cinco años después, lo más importante es que el mensaje de “Animals” nos sigue resonando.