Dalla savana ai grandi dei

L'ecologia cognitiva della religione analizza come le credenze spirituali emergano dall'interazione tra i meccanismi mentali umani e le sfide dell'ambiente esterno. Il testo spiega che la fede non è un adattamento diretto, ma un sottoprodotto evolutivo di funzioni cognitive come la percezione di intenzionalità negli oggetti e la distinzione tra mente e corpo. Queste rappresentazioni mentali, per diffondersi con successo, devono essere minimamente controintuitive, risultando così facili da ricordare e trasmettere culturalmente. Le diverse concezioni di divinità si sono evolute per risolvere problemi ecologici specifici, come la gestione delle risorse naturali o la promozione della cooperazione sociale su vasta scala. In questo contesto, i "Grandi Dei" moralizzatori fungono da supervisori invisibili che scoraggiano i comportamenti egoistici, favorendo la stabilità delle comunità umane.