De geopolitiek van water: lessen van een vice-admiraal

In deze aflevering gaat presentator Gerrit Heijkoop in gesprek met vice-admiraal b.d. Ben Bekkering – maritiem strateeg en adviseur bij Clingendael en de Atlantische Commissie. Vanuit zijn marine blik legt Bekkering een helder verband tussen waterbouw en veiligheid: echte weerbaarheid rust op een driepoot van welzijn, welvaart en stabiliteit, met water als verbindende factor.Bekkering laat zien hoe kustkwetsbaarheid, opdrogende grondwaterbekkens, geopolitieke “dammendiplomatie” en de onder druk staande oceanen elkaar versterken. Water wordt zo niet alleen een technisch vraagstuk, maar ook een machtsmiddel—van migratiedruk tot het strategisch inzetten van dammen en zeeclaims. Tegelijk benadrukt hij de kansrijke rol van de Nederlandse waterbouw: juist door samen te excelleren (overheid, kennis, bedrijven) in waterbeheer, offshore-energie, maritieme logistiek en niche-scheepsbouw kan Nederland stabiliteit exporteren.De rode draad is vertrouwen en praktische moed. Aan de hand van anti-piraterijervaringen pleit Bekkering voor dichtbij-de-kust werken mét lokale steun, gecoördineerd opereren met onverwachte partners en soms durven “buigen zonder te breken” om het grotere doel te dienen.