Dieta saudável pode prevenir demência, mostra estudo; acompanhe orientações de especialista

As mulheres que mantêm dietas saudáveis na meia-idade, entre os 40 e os 60 anos, têm menos probabilidade de sofrer perda de memória e outros declínios cognitivos na velhice. É o que mostra um estudo baseado no acompanhamento médico de mais de 5 mil mulheres ao longo de 30 anos publicado na semana passada na revista científica Alzheimer’s & Dementia. A pesquisa, liderada por cientistas das faculdades de Medicina da Universidade de Nova York e da Universidade de Columbia, conclui que a mudança do estilo de vida das mulheres na meia-idade – com dietas ricas em alimentos vegetais contendo potássio, cálcio e magnésio, e com uma quantidade mínima de gorduras saturadas, sódio e açúcar – tem um impacto positivo na função cognitiva a partir dos 60 anos. Os cientistas analisaram os dados de 5.116 mulheres das mais de 14 mil inscritas no Estudo de Saúde da Mulher da Universidade de Nova York, um dos mais antigos desse tipo e que examina o impacto do estilo de vida e outros fatores no desenvolvimento dos cânceres mais comuns entre as mulheres, bem como outras doenças crônicas. Na análise, eles usaram os dados fornecidos pelas participantes sobre sua alimentação em questionários realizados entre 1985 e 1991, quando se inscreveram no estudo, com uma média de idade de 49 anos. A saúde das participantes foi acompanhada por mais de 30 anos (com idade média de 79 anos), com atenção especial a qualquer declínio cognitivo à medida que envelheciam. Foi aplicado um questionário com seis perguntas médicas padrão que indicam um futuro declínio cognitivo leve, que pode levar à demência, abordando dificuldades em lembrar eventos recentes ou listas de compras, entender instruções orais, participar de conversas em grupo ou se locomover em ruas conhecidas. Um detalhe significativo foi observado nos resultados: as mulheres que mantiveram uma dieta mais saudável quando jovens tinham 17% menos probabilidade de manifestar declínio cognitivo na velhice. Embora seja necessário realizar mais estudos em diferentes grupos raciais e étnicos para determinar se os resultados são aplicáveis para toda a população, já existem pesquisas que demonstraram que a hipertensão causada por maus hábitos alimentares, principalmente na meia-idade, representa um importante fator de risco para o declínio cognitivo e a demência na velhice. Em entrevista à Rádio Eldorado, a professora doutora do Departamento de Gerontologia da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) Marcia Cominetti disse que mudar os hábitos alimentares, ainda que tardiamente, contribui para a prevenção de demências, como o Alzheimer. Outra conduta saudável é manter o cérebro ativo. A especialista sugere “buscar aprender coisas novas, como uma nova língua, e mudar o caminho da casa para o trabalho sem GPS”.See omnystudio.com/listener for privacy information.