El declive olímpico: Por qué las ciudades huyen de albergar los Juegos Olímpicos

En apenas dos décadas, el sueño olímpico se ha convertido en una pesadilla financiera para muchas ciudades. En 2004, once urbes competían ferozmente por el honor de albergar los Juegos Olímpicos. Hoy, solo dos se atreven a levantar la mano. ¿Qué ha cambiado? La respuesta es tan simple como contundente: el coste astronómico. Organizar unos Juegos Olímpicos se ha transformado en un ejercicio de derroche económico que pocos pueden permitirse. Pensemos en la magnitud del desafío. Las ciudades anfitrionas deben proporcionar alojamiento y transporte para miles de atletas, delegaciones y turistas. Pero el verdadero dolor de cabeza son las infraestructuras. Atenas 2004 requirió la construcción de 22 complejos deportivos. Pekín 2008 levantó 12 instalaciones, incluyendo un estadio con un precio de 460 millones de dólares. Los ingresos por entradas, contratos televisivos y publicidad, por muy sustanciosos que sean, no logran cubrir semejante inversión. Y aquí viene la parte más trágica: una vez que la llama olímpica se apaga, estos costosos edificios suelen quedar abandonados, convirtiéndose en monumentos al despilfarro. El caso del estadio de Pekín es paradigmático. Esa joya arquitectónica de 460 millones ahora languidece en desuso, mientras su mantenimiento anual supone un agujero de 10 millones de dólares en las arcas públicas.