El Ferrocarril y los bisontes

A comienzos del siglo XIX se estima que poblaban América del Norte entre 60 y 100 millones de bisontes desde el sur de Texas hasta las fronteras de Alaska. Ya no quedaban más que 541 en todo el continente cuando en 1889 fueron censados los supervivientes de la carnicería, la mayor parte en el Parque Nacional de Yellowstone. La demanda de carne y cuero, la necesidad de eliminar estos animales para poner en cultivo nuevas tierras, así como la masacre organizada con el fin de matar de hambre a los indios fueron las principales razones de este desastre. El célebre "Buffalo Bill", contratado para avituallar el trabajo de construcción de un ferrocarril, mató por sí solo 4,280 bisontes en 18 meses.