El rol de la mujer en la alimentación familiar en el Camp d’Elx

En el contexto del campo de Elche, la mujer desempeñaba un papel absolutamente fundamental en la vida familiar, siendo el corazón del hogar. La cocina, en particular, era un espacio central bajo su responsabilidad principal. Su labor iba mucho más allá de la simple preparación de comidas; era la garante del sustento y la estabilidad de la familia.La mujer era la encargada de preparar las comidas diarias, mostrando una notable habilidad para adaptarse ingeniosamente a los ingredientes disponibles en la despensa familiar y a los productos de temporada. Esta adaptabilidad era crucial en la cocina de aprovechamiento, donde los recursos eran limitados y el desperdicio impensable. Los platos se elaboraban utilizando lo que la huerta ofrecía en cada época del año, como la olleta con grano de trigo picado y hervido combinado con verduras de temporada, o adaptando recetas como la paella, que incluía verduras en invierno y pescado en verano. Otros ejemplos de esta cocina tradicional que ella prepararía incluían el pimiento en la olla, los tallarines con cabeza de bonito salado, que aprovechaban partes menos comunes del pescado, y los pantalonets hechos con habas tiernas en su temporada. También preparaba platos emblemáticos como el arroz con costra, cocinado tradicionalmente los domingos en un perol de barro.Para asegurar la alimentación durante todo el año, la mujer debía poseer conocimientos profundos sobre conservación de alimentos. Esto incluía la preparación de salazones y la elaboración de conservas. Además de manejar productos frescos de la huerta o del corral, era esencial su habilidad para adaptar recetas y crear guisos nutritivos con pocos ingredientes, utilizando, por ejemplo, legumbres secas en invierno cuando las verduras frescas de verano no estaban disponibles.Una actividad fundamental que recaía sobre ella era la producción de pan. Preparaba grandes cantidades de masa una vez a la semana en el “pastaor” y la horneaba en el horno de leña para toda la semana. También preparaba productos como las cocas a la calda, que servían tanto para el consumo diario como para acompañar en ocasiones especiales.La matanza del cerdo era uno de los eventos más importantes del año, y las mujeres desempeñaban un papel crucial en su organización y en el procesamiento de la carne. Se ocupaban de preparar embutidos esenciales como chorizos, morcillas y longanizas, y de conservar las piezas de carne en orzas cubiertas de manteca derretida para asegurar su suministro durante todo el año.Más allá de la cocina, la mujer era la transmisora de las tradiciones culinarias, enseñando a las nuevas generaciones las técnicas de preparación y conservación. Esta educación gastronómica ayudaba a preservar las costumbres y la identidad cultural. Además, gestionaba otras áreas de la casa, cuidaba de los animales en el corral y se encargaba de la cambra o buhardilla donde se almacenaban granos, conservas y embutidos.En resumen, el rol de la mujer en el Camp d’Elx era vital; su destreza y conocimiento eran esenciales para el bienestar de toda la familia. Sus contribuciones a la alimentación, la gestión del hogar y la transmisión de saberes eran cruciales en la vida cotidiana y para la autosuficiencia de la familia rural.