Ella Fitzgerald : l'une des plus grandes voix de l'histoire du jazz nous quittait il y a 30 ans

30 ans après sa mort, la chanteuse Ella Fitzgerald résonne encore en BelgiqueLe 3 décembre 1970, Ella Fitzgerald a donné le tout premier concert de l’histoire de Forest National. Neuf ans plus tard, le 14 juillet 1979, elle a offert une prestation gratuite devant une foule massive sur la Grand-Place de Bruxelles à l’occasion du Millénaire de la ville.Surnommée The First Lady of Song, Ella Fitzgerald est l'une des plus grandes voix de l'histoire du jazzElle était dotée d'une pureté de timbre exceptionnelle, elle avait aussi une capacité d'improvisation incroyable. Ella Fitzgerald nait en Virginie, elle grandit dans la misère près de Harlem. Elle rêve de devenir danseuse, sa vie bascule en novembre 1934 lorsqu'elle participe à une scène ouverte à l'Apollo Theater. Trop intimidée pour danser, elle décide de chanter, elle remporte le concours et attire l'attention du batteur Chick Webb, qui l'engage dans son orchestre. Après la mort de Webb elle prend la direction de l'orchestreMais sa carrière prend une dimension mythique dans les années 50 sous l'impulsion de son manager, Norman Granz. Ensemble, ils créent les séries d'albums The Great American Songbook, où Ella reprend les standards des plus grands compositeurs. Elle a collaboré avec les plus grands : Louis Armstrong, Duke Ellington. Sa discographie monumentale compte plus de 200 albums et 2 000 chansons. En 1958, elle entre dans l'histoire en devenant la première femme afro-américaine à remporter un Grammy Award. Elle en décrochera treize autres au cours de sa carrière. Ella Fitzerald, c’est aussi la diva qui copiait les instrumentsElla n'a jamais reçu de formation musicale formelle. Son talent reposait sur une oreille absolue : elle pouvait imiter à la perfection le son de n'importe quel instrument de l'orchestre avec sa voix. Malgré son statut mondial d'icône, la chanteuse a été victime de la ségrégation. C'était une travailleuse acharnée qui tournait parfois 46 semaines par an, utilisant sa notoriété pour ouvrir des portes, bien qu'elle n'ait jamais été une militante politique active. La vie personnelle d'Ella Fitzgerald a été marquée par des épreuvesLa chanteuse a été marquée par la mort soudaine de sa mère à l'adolescence. Côté cœur, elle a connu des mariages tumultueux. Son mariage en 1941 avec Benny Kornegay a été rapidement annulé lorsqu'elle a découvert son passé de repris de justice. En 1947, elle épouse le célèbre contrebassiste de jazz Ray Brown. Le couple a adopté un enfant, Ray Brown Jr. Ils divorceront 6 ans plus tard tout en restant partenaires musicaux. Atteinte de diabète, sa santé s'est détériorée à la fin de sa vieElla Fitzerald perd la vision et se voit amputée de ses jambes. Elle a donné son dernier concert au prestigieux Carnegie Hall en 1991 avant de s'éteindre chez elle en 1996.