Elton & Billy

Elton John (Reginald Kenneth Wight, Londres, 1947) Pianista, cantante y compositor británico que alcanzó gran popularidad en los años setenta. Este polémico músico no ha hecho una música transgresora, pero cada aparición en público ha ido acompañada de una indumentaria peculiar y un sombrero distinto. Sería injusto, al hablar de Elton John, olvidar a Bernie Taupin, ya que temas como Crocodile rock, Daniel, Candle in the wind, I guess that's why they call it the blues, I'm still standing o Nikita, que han hecho mundialmente famoso al cantante, fueron compuestos con su participación. Muchos años después del inicio de popularidad, Elton John continúa aumentando su fama y prestigio y el número de canciones de su repertorio. Elton John Hijo de un oficial del Ejército, Elton John fue un músico precoz. A los cuatro años comenzó a estudiar piano; a los 11 fue becado por la Real Academia de Música de Londres, donde estudió de 1959 a 1963. A los 16 años abandonó la escuela y empezó a tocar por las noches el piano en un hotel. En 1961 entró a formar parte de la banda Bluesology, entre cuyos integrantes se encontraban el pionero del blues británico Long John Baldry (voz y guitarra) y el saxofonista Elton Dean, por quienes tomaría su nombre artístico, Elton John. En marzo de 1968 publicó su primer sencillo, I've been loving you too long. Ese mismo año conoció al letrista Bernie Taupin, con quien compuso lo más brillante de su producción y con el que formó uno de los dúos más prolíficos del mundo de la música pop. Ambos consiguieron que quince de sus canciones ocuparan el primer puesto en las listas de éxitos norteamericanas: Your song, Sorry seems to be the hardest word o Nikita son algunas de ellas. En 1969 editó su primer LP, Empty Sky, al que siguió Elton John, en el que tocaba rock con el lirismo de las grandes sinfonías, gracias a sus conocimientos de música clásica. En los años siguientes publicó un total de once discos. En 1974 firmó un contrato valorado en ocho millones de dólares con MCA y escribió junto a John Lennon Whatever gets you through the night, que además cantó junto al ex beatle en el Madison Square Garden de Nueva York. A finales de los 70 rompió con su colaborador Bernie Taupin, con quien sin embargo volvería a trabajar en 1980. El bache que supuso esta ruptura y los problemas con las drogas lo llevaron a un intento de suicidio. En 1987 fue operado de las cuerdas vocales en Sydney, Australia, y en 1988 reapareció con Reg strikes back. En 1992 fundó la Elton John AIDS Foundation, una de las mayores organizaciones no lucrativas para la erradicación del sida, a la que dedica parte de los beneficios de la venta de sus discos. Para entonces ya había manifestado su homosexualidad, mucho después de que, a mediados de los sesenta, se declarara bisexual. En 1993 publicó el álbum The one, con el que ganó un doble disco de platino. En 1994 compuso la banda sonora de la película de Disney El Rey León, con la que ganó un Grammy, un Globo de Oro y el Oscar a la mejor canción original por Can you feel the love tonight, compartido con Tom Rice, autor de la letra. Con Made in England (1995) celebró su 25 aniversario en el mundo de la música. El asesinato de su amigo Gianni Versace y la muerte de la princesa Diana de Gales, en 1997, le supusieron dos duros golpes. En el funeral de Lady Di cantó una nueva versión de Candle in the wind, escrita originalmente en recuerdo de Marilyn Monroe. Este homenaje a su amiga Lady Di batió todos los records de ventas, convirtiéndose en el single más vendido de la historia de la música, con 33 millones de copias en todo el mundo en sólo tres meses. Elton John cedió los beneficios del disco a las ONGs en las que Diana colaboró. Por esta canción obtuvo en 1998 el Grammy al mejor cantante masculino de pop. En septiembre de 1997 lanzó The big picture, en homenaje a Gianni Versace, y en 1999, junto a Tim Rice, grabó Elton John and Tim Rice's Aida, una versión pop de la ópera de Giuseppe Verdi que se estrenó en Broadway en marzo de 2000 y por la que recibió en 2001 el Grammy al mejor musical. Compuso también las canciones del musical Billy Elliot, espectáculo basado en la película homónima y estrenado en noviembre de 2004. En 2005 participó con Bernie Taupin en la creación del musical Lestat, basado en las Crónicas del Vampiro de la escritora Anne Rice. Al año siguiente publicó Captain and the kid, su álbum número 44, en el que a modo de cuento hizo un repaso autobiográfico y que complementó, como una segunda parte, el clásico de 1975 Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy. En 2007, con motivo de su 60 cumpleaños y 40 de carrera artística, editó un DVD especial con su actuación en directo, el 25 de marzo, en el Madison Square Garden, el mismo día de su cumpleaños. El 10 de abril de 2008 ofreció en un concierto en Nueva York en el que recaudó donaciones por valor de 2,5 millones de dólares para Hillary Clinton, entonces todavía candidata demócrata a la presidencia de Estados Unidos. Este mismo mes editó un disco especial con mezclas de sus grandes éxitos, interpretados junto al cantante Eminem y titulado Eminelton. Caballero del Imperio británico, con el título de sir, desde el 30 de diciembre de 1997, ha recibido innumerables distinciones y premios. Además de músico, Elton John es un gran aficionado al fútbol. En 1976 compró el equipo londinense del Watford, del que fue presidente hasta 1990, año en que vendió parte de sus acciones, aunque continuó como presidente honorario hasta 1991. Después fue director del consejo de administración hasta que dimitió en enero de 1993. Tres años después regresó al equipo hasta que en 2002 volvió a dejar la presidencia. El 14 de febrero de 1984 se casó en Australia con la técnica de sonido alemana Renata Blauel, de la que se divorciaría en 1988. Desde 1993 está unido sentimentalmente al cineasta canadiense David Furnish, con quien contrajo matrimonio el 21 de diciembre de 2005 en el Ayuntamiento de Windsor. Billy Joel Nació el 9 de mayo de 1949 en Bronx, y se crió en el barrio de Hicksville, Nueva York. Fue el segundo hijo de Rosalind Nyman, nacida en Inglaterra de padres judíos, y de Howard Joel, pianista clásico. Su padre en realidad se llamaba Helmut y salió de Alemania por su origen judío. Su abuelo Karl Joel poseía en Núremberg una importante empresa de confección y envío por catálogo de ropa. Sus progenitores se divorciaron en 1957. Howard Joel se trasladó a Viena. Billy tiene una hermana, Judith, y un hermanastro, Alexander, director musical de la Staatstheater Braunschweig. Comenzó sus clases de piano a la edad de cuatro años. Dedicó su tiempo a la música, las bandas juveniles y el boxeo, deporte que le atraía muchísimo, pero tras 22 combates lo abandonó. Su primera banda musical se llamó "The Echoes" y tocaban versiones de los Rolling Stones y Los Beatles entre otros. The Echoes se convirtieron en The Lost Souls en 1965. En el 66 cambiaron a The Esmerald Lords y en el 67 a The Hassles (Las Confusiones). En 1971, graba en New York una canción que llama la atención de Family Productions y un año después graba su primer álbum como solista "Colds Spring Harbour". Se traslada a California, donde actúa en salones de música y hoteles bajo en nombre de Bill Martin. En 1973 alcanzó el éxito con su álbum Piano Man. Joel publicó en 1977 The Stranger, álbum que lo hizo acreedor a un Grammy por Mejor Disco del Año mientras queJust The Way You Are, canción que aparece en el disco, se convertiría en un clásico de su repertorio, The Stranger apareció en la Lista de la Revista Rolling Stone dentro de los mejores 100 álbumes de todos los tiempos. Su álbum siguiente fue 52nd Street. Las baladas melancólicas son su especialidad. Sus melodías, con una mezcla de ritmos de boogie- boogie, valses irlandeses-americanos, big band jazz, rock y soul. Durante mucho tiempo gozó de éxitos como Uptown Girl,Movin Out y She's Always A Woman. En octubre de 2001 aparece en todo el mundo su disco Fantasies & delusions, una colección de solos de piano. En el mismo año aparece The essential Billy Joel, un doble recopilatorio en el que aparecen canciones como Honesty, New York state of mind, o Just the way you are, que escribiera como promesa de amor para su primera mujer y representante Elizabeth. Con él ganó dos Grammys. En 1982, el matrimonio se terminó. En agosto de 1987, en los comienzos del Glasnot en Rusia, Billy Joel fue la primera estrella americana del Rock and Roll en realizar una gira por la Unión Soviética. Joel ha recibido numerosos reconocimientos y premios, incluyendo en 1981 el American Music Awards, por el mejor álbum "Glass Houses" y 5 Grammys: Grabación del año: 1978 "Just the way you are", Canción del año 1979: "52nd Street", Mejor Vocalista Pop Masculino 1979: "52nd street" y Mejor Vocalista Rock 1980: "Glass Houses". En 1990, Joel fue reconocido con el Grammy Legend Award por su contribución, aporte e influencia en el campo de las grabaciones. En marzo de 1997, Billy Joel recibió el prestigioso premio Ascap Founders. En mayo de ese mismo año le fue otorgado el doctorado Honorario en Letras de la universidad de Hofstra. En 2013, recibió el Kennedy Center Honors, el galardón más alto de la nación por su influencia en la cultura estadounidense a través de las artes. La primera esposa de Joel fue Elizabeth Weber Small, con la que comenzó a relacionarse cuando ella aun estaba casada con Jon Small, su socio en el dúo Atila. Con ella tuvo un hijo. Cuando se descubrió la infidelidad, Weber rompió con ambos. Angustiado, tomó una sobredosis de Nembutal tras llamar a Small para disculparse. Éste fue a su casa y le encontró Joel inconsciente y pidió asistencia médica. Weber y Joel se casaron el 5 de septiembre de 1973, y se convirtió en su manager. Su canción " She's Always a Woman" estaba inspirada en ella. Se divorciaron el 20 de julio de 1982. En diciembre de 2009, Alexa Ray su hija, que entonces tenía 23 años, fue ingresada en una clínica de Nueva York tras ingerir una cantidad desconocida de fármacos. Alexa es la única hija que tuvo con la supermodelo Christie Brinkley, con quien estuvo casado durante nueve años, hasta 1994. La joven abandonó sus estudios universitarios para dedicarse a la música. Tras su separación de Christie sufrió serios problemas con el alcohol y se sometió a un tratamiento de desintoxicación en la clínica Betty-Ford de California. El 2 de octubre de 2004, volvió a casarse en Long Island, con la periodista Kate Lee, que por entonces tenía 23 años. Discografía 1971 Cold Spring Harbor 1973 Piano Man 1974 Streetlife Serenade 1976 Turnstiles 1977 The Stranger 1978 52nd Street 1980 Glass Houses 1981 Songs in the Attic 1982 The Nylon Curtain 1983 An Innocent Man 1986 The Bridge 1987 Kohuept (Live in Leningrad) 1989 Storm Front 1993 River of Dreams 2000 2000 Years: The Millennium 2001 Fantasies & Delusions 2001 Ultimate Collection 2001 The Essential Billy Joel 2001 Movin' Out 2004 Piano Man: The Very Best Of (2004) 2005 My Lives 2006 12 Gardens Live 2008 Live At the Shea Stadium Live 2012 Original Album Classics