Episodio 3.1: Los Reyes Católicos: La unión dinástica y la organización del Estado.

A finales del siglo XV, el matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón (1469) dio lugar a la llamada unión dinástica entre las coronas de Castilla y Aragón. Tras la muerte de Enrique IV, Isabel se proclamó reina de Castilla, lo que provocó la Guerra de Sucesión Castellana contra los partidarios de Juana “la Beltraneja” y Portugal. La victoria isabelina y la Paz de Alcaçovas (1479) consolidaron su posición y fijaron el reparto de áreas de influencia en el Atlántico. La unión de Castilla y Aragón no creó un Estado único, sino una monarquía compartida por dos reinos con leyes, instituciones, monedas y Cortes propias. En Castilla, los Reyes Católicos impulsaron una monarquía autoritaria más centralizada: reforzaron la Santa Hermandad, extendieron la figura de los corregidores, organizaron la administración en Consejos y mejoraron la Hacienda. En la Corona de Aragón, en cambio, tuvieron que gobernar respetando el pactismo y los fueros de Aragón, Cataluña y Valencia. La Iglesia y la religión desempeñaron un papel fundamental. En 1478 se creó la Inquisición castellana, posteriormente extendida a Aragón, que actuó como instrumento de control religioso y social, especialmente sobre conversos y, más tarde, moriscos. El papado concedió a Isabel y Fernando el título de Reyes Católicos, reforzando su imagen como defensores de la fe. Su política interior y exterior sentó las bases de la Monarquía Hispánica: culminaron la unidad peninsular con la conquista de Granada (1492) y la incorporación de Navarra (1512), iniciaron la expansión atlántica y establecieron alianzas dinásticas que desembocarían en el dominio de los Austrias en el siglo XVI.