ESPECIAL CENTENARIO DE EDUARDO BARREIROS

EL 24 de octubre de 2019 se celebra el centenario del nacimiento de Eduardo Barreiros (Gundiás, Nogueira de Ramuín, provincia de Orense, 24 de octubre de 1919 – La Habana, Cuba, 19 de febrero de 1992), una de las figuras claves del motor en España. Partiendo de un pequeño taller en Orense fue capaz de levantar un gran complejo industrial empresarial que contribuyó decisivamente a la motorización de España. Comenzó a trabajar en un taller mecánico dónde aprendió mecánica y descubrió sus dotes naturales para comprender el funcionamiento de un motor. Tras la Guerra Civil, se dio cuenta de la importancia de convertir los motores gasolina en diésel, ya que los primeros consumían mucho combustible, y éste era caro y escaso. Para ello, y a partir de un viejo motor de un desguace, llevó a cabo su primera conversión de gasolina a diésel, cuyo procedimiento de transformación patentó en 1951. Entonces funda Barreiros Diésel, y poco después llega a Madrid para crear una importante factoría de motores y vehículos industriales, gracias a acuerdos con y asociaciones con varias compañías europeas y estadounidenses, lo que le permite convertirse en el mayor empresario privado del sector automovilístico español de su época en la fabricación de motores industriales, comprendiendo camiones, autobuses, tractores, furgonetas… En 1957 Barreiros logró su gran hito: el abuelo. Un camión destinado al ejército portugués, con lo que logra las licencias necesarias para la fabricación y mejora sus relaciones con la administración y sienta las bases de su gran industria. Nombrado en Estados Unidos como uno de los empresarios más influyentes en España, Eduardo Barreiros llegó a fabricar el 40 por ciento de los vehículos pesados de nuestro país y crear una industria en la que daba empleo a 17.000 personas -siendo la tercera empresa madrileña por ocupación tras RENFE y Standard Eléctrica-. Además, este empresario destacó por cuidar a sus empleados incorporando una clínica en la planta de producción, ofrecer ayudas a la vivienda y reconocimientos médicos obligatorias para sus trabajadores. Para entrar en el mercado de turismos se asoció con Chrysler, para fabricar modelos tan icónicos como el Simca 1000, el Simca 1200 y el Dodge Dart.