Estrellas caníbales

Un estudio publicado en Nature Astronomy revela como los sistemas binarios con dos estrellas similares a nuestro Sol acaban tragándose a uno o varios de sus planetas. Hace años que se sabe que en ciertas ocasiones las estrellas engullen a sus planetas que las rodean: mientras que los planetas rocosos son ricos en elementos pesados como hierro, silicio o titanio, las estrellas están compuestas en su mayoría de materiales ligeros como hidrógeno, helio, oxígeno y carbono. Cuando un planeta es "ingerido" por una estrella, sus elementos pesados acaban difuminados por las capas externas de la estrella, haciendo que la luz que emiten sea ligeramente distinta y pueda detectarse si esa estrella efectivamente ha ingerido uno o varios planetas.