Fray Junípero Serra: Evangelización, Imperio y Memoria en la Frontera Californiana

En julio de 2020, en medio de un movimiento global contra los símbolos del colonialismo y la opresión racial, una estatua de Fray Junípero Serra fue derribada en San Francisco. No fue un acto aislado. En los días siguientes, monumentos similares fueron removidos o vandalizados en ciudades como Los Ángeles, Sacramento y Monterey. Para muchos manifestantes, Serra representaba la violencia fundacional del colonialismo español en California: la imposición forzada de la fe católica, la destrucción de culturas indígenas y la institucionalización de un sistema que, en la práctica, funcionaba como una forma de esclavitud encubierta. Para otros —especialmente dentro de la Iglesia católica y de ciertos círculos conservadores—, Serra era un santo mártir de la fe, un hombre de profunda convicción espiritual que sacrificó comodidades europeas para llevar el Evangelio a tierras remotas.