Глава 20. СТРАННЫЙ ДОМ

После побега от Гришки Охотина Данилка оказывается в незнакомом городе. Он ищет место для ночлега и находит заброшенный дом, где обитает группа беспризорных подростков. Данилка знакомится с их атаманом Кистенем и другими ребятами, которые живут по своим правилам. Чтобы заслужить доверие, Данилка вынужден вступить в драку с одним из них — рыжим Карасем. Данилка, используя смекалку и приёмы самообороны, несмотря на физическое превосходство противника, одерживает победу. Однако его пребывание в доме оказывается недолгим: вскоре он узнаёт, что Гришка Охотин и его сообщники ищут его. С помощью новых знакомых Данилка успевает скрыться. Он прячется в товарном вагоне. Однако грузовой поезд двинулся не на восток, а на запад. И всё-таки, чтобы окончательно сбить преследователей со следа, Данилка решает остаться в поезде.