Het Beslissende Kwartier — Het Neerschieten van MH17

Schiphol, 17 juli 2014, twaalf uur dertien. Een Boeing 777 stijgt op voor een routinevlucht naar Kuala Lumpur. Tweehonderd achtennegentig mensen aan boord — honderdzesennegentig Nederlanders. Vakantiegangers, studenten, gezinnen. Niemand op de luchthaven staat stil bij het feit dat er net een vliegtuig is opgestegen. Vijf uur later vliegt MH17 op tienduizend meter hoogte boven Oost-Oekraïne — midden in een conflictgebied waar pro-Russische separatisten al maanden strijden. Op de grond staat een Buk-raketinstallatie, behorend tot het Russische leger. De bemanning ziet een doel op hun radarscherm. Ze vergissen zich. Of ze zeggen dat ze zich vergissen. Een raket explodeert vlak voor de cockpit. Duizenden metaalfragmenten. De drukkabine houdt het niet. Op tienduizend meter hoogte, boven de vlaktes van de Donetsk Oblast, valt het vliegtuig uiteen. Dertig seconden, tweehonderd achtennegentig mensen.