Hilary Putnam: The Meaning of Meaning

Der einflussreiche Sprachphilosoph Hilary Putnam entwirft in seinem viel diskutierten Aufsatz „the Meaning of Meaning“ das Gedankenexperiment der Zwillingserde. Die Zwillingserde ist eine exakte Kopie unserer Erde und alle verhält sich hier genauso wie auf unserm Planeten, inklusiver aller Menschen, deren Sprache und deren Gedanken und Gefühle. Der einzige Unterschied zu unserer Erde ist die chemische Struktur des Wassers: Während auf unserer Erde die Summenformel H 2 O gilt, trifft auf der Zwillingserde die Formel X Y Z zu. Genau wie H 2 O ist auch X Y Z farblos, geruchlos, nass und löscht den Durst. Die chemische Struktur ist zwar anders, aber das Verhalten ist gleich und die beiden Wässer sind voneinander sonst nicht zu unterscheiden. Putnam will unter anderem mit diesem Gedankenexperiment zeigen, dass nicht die psychischen Zustände in den Köpfen der Menschen allen festlegen was die Bedeutung eines Begriffes ist, es müssen weitere externe Faktoren eine Rolle dabei spielen. Damit begründet er das Konzept des semantischen Externalismus. Viel Vergnügen bei Hören!