הרב יהודה ביבאס: מבשר הציונות ומורשתו

המקורות עוסקים בתולדות הציונות המוקדמת, ובמיוחד בדמותו של הרב יהודה ביבאס (1789–1852), הנחשב לאחד ממבשרי הציונות המדינית. המאמרים והערכים מתארים אותו כרב ספרדי משכיל ובעל חזון לאומי נועז, שקרא ליהודים לזנוח את הציפייה הפסיבית לגאולה ניסית ולפעול באופן אקטיבי לשיבת ציון – באמצעות עלייה לארץ ישראל, התיישבות בה, ואף, במידת הצורך, שחרורה בכוח מהשלטון העות’מאני, בהשראת מהפכות לאומיות כמו זו של יוון.המקורות מדגישים את השפעתו העמוקה על תלמידו, הרב יהודה אלקלעי, שנחשב לאחד מהוגי הציונות הראשונים שקידמו את הרעיון של גאולה באמצעות פעולה אנושית ולא רק על־טבעית. חלק מן המקורות אף רומזים לקשר משפחתי אפשרי בין משפחת ביבאס לבין משפחת הרצל.אחד המקורות בני זמננו מוסיף רובד מרגש ומצמרר במיוחד: צאצאים ממשפחת ביבאס נרצחו בשבי חמאס, טרגדיה המשקפת את המאבק המתמשך של העם היהודי על קיומו, ביטחונו וכבודו, ואת הרלוונטיות הנצחית של חזון הרב ביבאס – חזון של גאולה לאומית, ריבונות יהודית, ועוצמה מוסרית ורוחנית בארץ ישראל.