Il était une fois deux sœurs fées nommées Ariel et Abigail.

Il était une fois deux sœurs fées nommées Ariel et Abigail. Elles se ressemblaient à la perfection, à tel point que même leur propre mère devait regarder deux fois pour les distinguer.Mais cette ressemblance était devenue leur plus grand fardeau.Chaque créature du royaume enchanté — des vieux hiboux sages aux lapins de jardin les plus bavards — les observait d’un air perplexe et demandait :« Es-tu Ariel ou Abigail ? »À force, on les appelait simplement Abigail-Ariel.Un soir, alors qu’elles étaient assises près de la fenêtre de leur cottage, Ariel dit à Abigail :« Je suis tellement fatiguée de cette confusion sans fin. »« Moi aussi, » murmura Abigail, la voix lourde du même chagrin.Les sœurs décidèrent qu’elles devaient trouver une solution. Elles se rendirent d’abord chez la célèbre coiffeuse fée, la douce Colombe, et lui demandèrent de couper leurs cheveux — ceux d’Ariel courts comme ceux d’un garçon, ceux d’Abigail longs comme une cascade. Mais au matin, leur nature magique avait tout restauré : leurs cheveux étaient redevenus exactement comme avant, identiques.Ensuite, elles teignirent leurs cheveux avec des baies rouges et violettes du buisson arc-en-ciel — Ariel choisit le rouge, Abigail le violet. Pourtant, à l’aube, leurs cheveux avaient retrouvé leur couleur naturelle.Elles essayèrent aussi de porter des vêtements différents — mais bientôt, les sœurs se lassèrent de porter toujours les mêmes habits, aspirant à la liberté de choisir leurs vêtements selon les désirs de leur cœur.Désespérées, elles décidèrent de vivre séparément. Ariel s’installa dans un cottage près du saule lointain, et Abigail construisit une maison dans la Prairie des Papillons Sourire, où les fleurs éclosaient en arcs-en-ciel infinis. Pendant un temps, cela mit fin à la confusion, mais provoqua une douleur bien plus grande : celle de la séparation.Chaque nuit, Ariel regardait vers la prairie des papillons souriants et avait l’impression qu’il lui manquait la moitié de son cœur. Chaque matin, Abigail contemplait le saule lointain et se sentait aussi vide qu’un nid abandonné. Elles étaient comme deux moitiés d’une même âme, et vivre séparées leur était insupportable.Incapables de supporter plus longtemps la solitude, elles se retrouvèrent et demandèrent l’aide de la Reine des Fées elle-même.« Votre Majesté, » dirent-elles d’une seule voix en s’agenouillant devant le trône, « nous vous supplions de nous aider à devenir différentes l’une de l’autre. »La Reine des Fées, dont la sagesse était aussi profonde que l’océan et dont le pouvoir pouvait déplacer des montagnes, leva sa baguette dorée.« Abra cadabra, » dit-elle trois fois.Mais lorsque la magie se dissipa, elles étaient exactement comme avant.« Mes chères enfants, » dit la Reine avec douceur et compassion, « votre ressemblance va bien au-delà de l’apparence : elle est tissée dans la trame même de vos âmes. Ma magie, aussi grande soit-elle, ne peut changer votre essence. »Les sœurs quittèrent le palais le cœur lourd, marchant lentement dans le jardin magique. Soudain, Abigail s’exclama :« Ma sœur ! Nos baguettes ! »Elles regardèrent leurs baguettes de fées — simplement sculptées, bénies par le même sortilège, et aussi identiques que leurs propriétaires.« Le Cheval Volant, » murmura Abigail, les yeux soudain pleins d’espoir.« La source de toute la magie féerique. »Peut-être que cette créature magique pourrait opérer le changement qu’elles désiraient tant.Ainsi, les courageuses sœurs s’envolèrent très, très haut, jusqu’à la plus haute montagne, où vivait un magnifique Cheval Volant. Sa crinière scintillait comme un arc-en-ciel, et sa queue ondoyait de toutes les couleurs imaginables.Lorsqu’elles arrivèrent, le cheval magique les observa avec une compréhension silencieuse, sans qu’aucun mot ne soit nécessaire. Il baissa sa grande tête et permit à chaque sœur de prendre un seul fil de sa queue magique — mais c’étaient des fils différents, chacun porteur