Il Thesmophorion di Contrada Parapezza

Il nostro viaggio prosegue fuori dalle mura, dove ci imbattiamo nell’area sacra dedicata a Demetra Thesmophóros. Il nome della dea è carico di significato: secondo una delle interpretazioni, si riferisce alla dea come “portatrice di leggi”, ovvero colei che insegnò agli uomini le regole del vivere civile e i segreti dell’agricoltura. Questo era un luogo dall’atmosfera intima e solenne, riservato quasi esclusivamente alle donne della città. Qui si riunivano per celebrare le Tesmoforie, dei riti propiziatori per la fertilità della terra e dell’intera comunità. Nelle vetrine scoprirete gli oggetti usati durante queste cerimonie segrete. Tra i reperti troviamo delle sottili foglie realizzate in argento e ferro, provviste di fori per essere appese, probabilmente durante la cerimonia chiamata “lancio delle foglie”, dedicata alla celebrazione della rinascita della natura. Sono presenti anche statuette di figure femminili in vesti di offerenti: portano sul capo l’idria, il vaso per l’acqua, e stringono al petto un maialino. Il maialino era l’animale sacro a Demetra e veniva utilizzato  come offerta simbolica per la fecondità e il nutrimento della terra. Tra gli oggetti rituali è conservata anche una fiaccola in bronzo, un chiaro riferimento al mito che racconta il disperato tentativo della dea di ritrovare la sua amata figlia Persefone, rapita da Ade. La fiaccola ha un aspetto stilizzato: una sottile asta slanciata verso l’alto termina in una forma frastagliata che ricorda una piccola fiamma. Infine, numerose sono le coppe rituali chiamate kotylai, il corpo rotondo e la base piccola e stretta permettevano di impilarle l’una dentro l’altra. Le kotylai, dotate di piccole anse, erano usate dalle fedeli per bere il ciceone, una mistura rituale che segnava il momento culminante dell’iniziazione.