Il y a vingt ans, la catastrophe du tunnel du Mont-Blanc...

Trente-neuf personnes ont péri dans le terrible incendie du tunnel du Mont-Blanc. C’était le 24 mars 1999. Avocat de profession, Xavier Chantelot a été touché personnellement par la catastrophe : trois membres de sa famille faisaient partie des victimes. À la veille de la commémoration des vingt ans du drame, celui qui a été pendant sept années le porte-parole de l’association des familles de victimes, témoigne.24 mars 1999, 10 h 56. Un camion frigorifique, transportant de la farine et de la margarine, reste bloqué au kilomètre 6 : c’est-à-dire au milieu du tunnel du Mont-Blanc. Son turbo défectueux s’embrase. Toutes les voitures qui s’étaient engouffrées derrière ce poids-lourd ne peuvent rebrousser chemin. Trente-neuf automobilistes sont restés pris au piège. La plupart sont décédées étouffées, asphyxiées par les fumées. Le tunnel a été totalement ravagé par un terrible incendie. Il faudra plus de trois jours aux pompiers pour venir à bout des flammes et pouvoir enfin pénétrer à l’intérieur des décombres.Le destin de la famille de Xavier Chantelot a basculé dans cette catastrophe. Cet avocat de profession y a perdu sa belle-mère, sa belle-sœur et son fiancé. Ils étaient chez lui, en vacances pendant huit jours, pour skier, dans la vallée de Chamonix. Ils rentraient à Cannes pour organiser leur mariage.Xavier Chantelot a été sept ans président de l'association des familles de victimes du drame. Aujourd'hui encore, il témoigne par « devoir de mémoire ». Il évoque ses souvenirs. Il relate la réalité des évènements tels qu'ils ont été vécus. Il traduit le sentiment commun de l'ensemble des familles de victimes face à ce que l'on appelle « un accident collectif ». Il tente enfin, avec recul et pudeur, d'en faire mieux comprendre les bouleversements spécifiques qu'il entraîne et la douleur inqualifiable, submergeante, qui s'y rattache."C'est à savoir" est un podcast qui décrypte une actualité. Les journalistes invitent des experts à venir donner des clés pour comprendre. Montage son : Maëliss HennetierCrédit musique : "Driven to Success" de Scott Holmes / freemusicarchive.org (CC BY-NC 4.0) Crédit photo : AFPAnimé par : Bruno AlvarezInvité(s) : Xavier Chantelot