In Memoriam: Jeff LaBar, guitarrista de Cinderella

Jeff LaBar, guitarrista de Cinderella, falleció el 14 de julio de 2021 a los 58 años. La noticia fue confirmada en un post de Instagram por el hijo de LaBar, Sebastián, quien escribió: "Mi padre, mi héroe, mi ídolo, falleció hoy. En este momento no tengo palabras. ¡Te quiero papá! Si puedes, por favor, comparte fotos o vídeos de todos los momentos divertidos que pasamos con mi padre. Te lo agradecería mucho". (Vía: Loudersound.com) Los otros miembros de la última formación de Cinderella, el líder fundador Tom Kiefer y el bajista Eric Brittingham, además del baterista Fred Coury, emitieron un comunicado que decía: "Los corazones pesados no pueden empezar a describir el sentimiento de perder a nuestro hermano Jeff. El vínculo entre nosotros durante décadas de creación de música y giras por el mundo es algo que nosotros, como banda, compartimos de forma única. Esos recuerdos con Jeff estarán siempre vivos en nuestros corazones. Es inimaginable que uno de nuestros hermanos de banda nos haya dejado. Enviamos a su mujer Debinique, a su hijo Sebastian, a su familia y a sus amigos nuestro más sentido pésame". "El recuerdo y la música de Jeff nos acompañarán siempre. Todos... la banda, la familia y la dirección agradecen la abrumadora efusión de amor. Descansa en paz Jeff". LaBar se unió a Cinderella en 1985, tres años después de que la banda se formara en Filadelfia. Participó en los álbumes 'Night Songs' (1986), 'Long Cold Winter' (1988), 'Heartbreak Station ' (1990) y 'Still Climbing' (1994), y fue el miembro más veterano del grupo, aparte de Kiefer y Brittingham. Aunque Cinderella no había publicado un álbum de estudio desde 'Still Climbing', la banda regresó de su parón en 2010 para realizar una serie de actuaciones en directo, emprendió una gira por su 25º aniversario al año siguiente y en 2013 actuó en el crucero Monsters of Rock, que zarpó de Fort Lauderdale (Florida). Los problemas con la voz de Kiefer impidieron que se siguiera grabando, y en 2017 el cantante desechó las esperanzas de cualquier otra actividad, alegando diferencias irreconciliables con los demás miembros de la banda. En 2016, LaBar declaró al podcast Another FN: "Todos hicimos un pacto hace mucho tiempo para no continuar con Cinderella si uno de nosotros abandonaba. Y creo que el vocalista y guitarrista Tom Keifer va a cumplirlo. Ya no hablo con él, así que no lo sé con certeza. Pero todos hicimos un pacto para no hacerlo si no éramos los cuatro, y ya no somos los cuatro”. "Sólo puedo especular, pero creo que todo es culpa mía. No es un secreto que he tenido un problema con la bebida. Y mostró su fea cara en uno de esos cruceros. Supongo que eso fue lo que provocó la ruptura". LaBar lanzó su álbum debut en solitario, 'One For The Road', en 2014, y dijo a Guitar World: "Como llevaba tantos años amenazando con hacerlo, el hecho de que lo hiciera fue un gran logro. Al final han tenido que ser mis amigos y seres queridos los que me han animado a hacerlo. Espero que tenga impacto y que la gente lo disfrute". Todavía no se ha anunciado la causa de la muerte.