Jeff Lynne como productor

¡Bienvenidos a Punto Muerto! Incluso durante los días de composición y producción de hits de Electric Light Orchestra a finales de la década de 1970, solamente los más fanáticos de la música conocían el nombre de Jeff Lynne. “Nunca me esforcé por ser alguien visible o reconocido”, decía el propio Jeff Lynne para la revista Rolling Stone. “Podría haber tenido una gran cabeza, ser mucho más famoso, pero simplemente no estaba en mi naturaleza. Todo lo que quería era tiempo de estudio y más tiempo de estudio y aún más tiempo de estudio”. Cuando el clima musical cambiante en la década de 1980 hizo que ELO parecieran dinosaurios, Lynne se convirtió en productor y en el transcurso de menos de dos años produjo ​​​​álbumes de regreso para George Harrison, Tom Petty y Roy Orbison antes de juntarlos a todos, junto con Bob Dylan, en el supergrupo de corta duración The Traveling Wilburys. Además, produjo discos para Paul McCartney y Brian Wilson. Nada mal. “Fue una época maravillosa”, dice Lynne. "Pensé para mis adentros: 'Vaya, debería haber estado haciendo esto desde hace años'". “Beautiful Night” encuentra a Paul McCartney cantando sobre su deseo de pasar la noche con la persona que ama. Grabado originalmente en agosto de 1986 en la ciudad de New York, McCartney rehizo la pista una década después para su álbum “Flaming Pie”. La canción presenta a Ringo Starr en la batería. McCartney recordó que había tenido la intención de hacer algo con Ringo durante años, ya que en ese momento habían hecho poco trabajo juntos fuera de The Beatles. Fue el productor de “Flaming Pie”, Jeff Lynne, quien sugirió que Ringo tocara en el álbum. "Tenía esta canción 'Beautiful Night' que había escrito hace unos años. Siempre me gustó, pero sentí que no tenía la versión correcta", dijo McCartney. "Así que saqué esta canción para cuando entrara Ringo, y de inmediato fue como en los viejos tiempos". Además, también se dice que fue idea de Jeff Lynne que la orquestación fuese de George Martin. Gracias, Jeff. “George Harrison me pidió que hiciera esto y fue lo más difícil que he tenido que hacer en mi vida. Había esta euforia y pavor al mismo tiempo. Me dieron una cinta de cassette mono de una pista de John cantando la canción en 1977. Llegué a la primera sesión con George y lo hicimos tarde, lo que fue un mal comienzo. Ringo y Paul ya estaban allí. Los cuatro nos sentamos en una mesa, la primera vez que estábamos juntos en unos 20 años. Pasaron mucho tiempo hablando de los viejos tiempos, simplemente recordando. Estaba completamente emocionado. Era lo que siempre soñé. Algunos días pensaba que iba a hacerlo bien, y otros días pensaba: "¿En qué me metí?". No había computadoras en esos días, así que tuve que usar una pequeña muestra. Una noche esperé a que todos se fueran a sus casas y me puse a trabajar. Puse la primera línea de John allí, la empujé un poco y luego presioné a John con mi dedo para que entrara en la cinta en el lugar correcto. Hice eso durante toda la canción, encajándolo donde pude. Habría sido mucho más fácil si tuviera ProTools. A la mañana siguiente, Paul entró y me dijo: "¡Jeff, lo lograste! Bien hecho". Él me dio un gran abrazo. Fue un alivio y un placer al mismo tiempo.” Así fue como Jeff Lynne produjo “Free As A Bird”, en 1996, para “Anthology I”. “Conocí a Tom Petty en Inglaterra y luego lo volví a ver en algún lugar de Los Ángeles. Él me gritó: "Jeff, detente". Lo hice y me dijo: "Acabo de escuchar el álbum de George. ¿Qué tal si venís y escribimos algunas canciones juntos?". Le dije: "Me encantaría". Fue así de fácil. Probablemente la segunda canción que escribimos fue "Free Fallin'". Tomé los acordes y ambos desarrollamos el coro. Era como "Evil Woman" en el sentido de que obtuvimos una secuencia de acordes repetitivos y luego la melodía se convierte en un coro. Todos los que la escucharon sabían que era un éxito, y la siguiente canción que hicimos fue "I Won't Back Down”, a la que tampoco le fue nada mal. Era el primer álbum en solitario de Tom y no me di cuenta de que sería algo tan importante para la banda que Tom se marchara solo. Terminé haciendo la mayoría de las cosas, tocando el teclado y el bajo y diciéndole al baterista qué tocar. Mike [Campbell] estaba allí, pero luego descubrí que era un problema para los otros muchachos. La cosa es que sacó un gran disco de eso. Sigue siendo mi disco favorito que he hecho con alguien. Me encanta. Es tan simple y fresco y no tiene tonterías.” Vamos a hacerle caso a Jeff Lynne, vamos a escuchar “I Won’t Back Down” y “Free Fallin’”. “Acababa de terminar el álbum de George Harrison cuando Warner Bros. me pidió que produjera a Brian Wilson. Yo estaba como, "No puedes producir a Brian Wilson. Es el mejor productor del mundo". Pero dije que sí y coescribí una canción con él. Escribimos "Let It Shine" en su casa en Malibú. Realmente estaba luchando en su vida. Fue horrible y lo estaban tratando mal. Pero podías ver lo buen tipo que era a pesar de todo lo que sucedía en el fondo. Fue todo muy angustioso. Solo vi al Dr. Landy un par de veces, caminando con su capa y su bastón. Aunque realmente no quiero hablar de eso. Brian está muy bien ahora y tiene una esposa encantadora.” Eugene Ellsworth Landy, el Dr Landy al que se refiere Jeff Lynne, fue un psicólogo estadounidense conocido por su terapia poco convencional de 24 horas y el tratamiento de clientes famosos. Su paciente más famoso fue Brian Wilson de los Beach Boys, con quien formó una controvertida sociedad comercial y creativa en la década de 1980. El álbum “Cloud Nine” fue un gran éxito para George Harrison, lo volvió a poner en el mapa de la industria musical luego de algunos intentos fallidos. Jeff Lynne recuerda así su colaboración: “Decidí dejarlo todo atrás en 1986. Unos seis meses después, George Harrison se puso en contacto conmigo para pedirme que trabajara en su nuevo álbum. Unos días después de conocerme, me dijo: "Vámonos de vacaciones. Me voy a Australia por un tiempo". Me llevó al Gran Premio de Adelaide, que fue increíble. Se sentía como una aventura, ya que solía tocar melodías en mi pequeño estudio. Ahora estaba a escala internacional. A George se le ocurrieron las palabras para "When I Was Fab". Fue mágico para mí, ya que se suponía que sonaba como una canción de los Beatles, aunque no usamos exactamente los sonidos de los Beatles. El álbum fue un tremendo éxito y vendió alrededor de 5 millones de copias. Me conmovió tanto que quisiera trabajar conmigo.” Sobre su trabajo con Roy Orbison, Jeff Lynne recuerda: “Esto es algo agridulce porque él fue un gran héroe para mí. Solía ​​escucharlo durante horas y horas cuando era niño. Produje tres temas de su último álbum (“Mystery Girl”) y coescribí tres temas con él. Escribí “You Got It” con Roy y Tom Petty. Durante años antes de esto, él solo había estado grabando y no trabajando con personas que simpatizaban con él o que habían puesto suficiente cuidado y amor en la música. Le recordé quién era y lo bueno que era, y por eso saqué una gran performance de él. Fue terrible cuando me enteré de que había muerto. Recibí una llamada como a las seis de la mañana, y todo lo que escuché fue "El Sr. Orbison ha muerto", y luego colgaron. Todavía no tengo idea de quién me llamó. Tuve que levantarme y escuchar la radio para ver si era mentira o real. Resultó ser real, por desgracia. Acababa de salir "You Got It" cuando murió de un infarto en la casa de su madre. Era un tipo hermoso, así como el mejor cantante que he escuchado.” Nos vamos yendo, nos vamos despidiendo de este episodio de Punto Muerto dedicado a repasar algunos puntos excluyentes de la carrera de Jeff Lynne como productor, con canciones con una belleza tal que nos hacen pensar (aunque sea por un pequeño lapso) que un mundo mejor es posible. “Elvis is still in the building, goodnight Montevideo City.”